סגן ראש העיר ויו"ר ועדת התנועה שמואל גרינברג: "הצרכים המיוחדים של בית שמש והפריסה הנרחבת של השכונות הביאו את מובילי תכנית האב לתחבורה למסקנה כי לא יהיה מנוס, אלא להעביר חלק נרחב מהפעילות מהאוטובוסים לרכבת הקלה" . במשרד התחבורה גם שוקלים לחבר את הרכבת הקלה לרכבת הקלה בירושלים.
תשכחו מכל מה שידעתם על התחבורה בבית שמש: בימים אלו שוקדים במשרד התחבורה על הכנת תכנית-אב לתחבורה ומכרז מקיף, גדול ורחב, ראשון מסוגו בתולדותיה של העיר בית שמש. מכרז שעריכתו נמשכת על פני מספר חודשים, אך עם סיומו ישתנו פניה של התחבורה הציבורית בבית שמש.
סגן ראש העיר ויו"ר ועדת התנועה בעירייה, הרב שמואל גרינברג, שממונה מטעם העירייה מול משרד התחבורה על כל פרטי המכרז, מספר: "למעשה לפני כ-8 שנים נכנסה לבית שמש חברת 'סופרבוס' להפעיל את התחבורה הפנימית בעיר, היה זה חידוש שכן עד אז התחבורה הפנימית לקתה בחסר, ולא נתנה מענה לשכונות רבות בעיר. כניסתה של 'סופרבוס' בישרה על עידן חדש בתחבורה, ואכן, אלו שזוכרים את בית שמש לפני ואחרי יודעים כי המציאות השתנתה, וכיום ישנה תחבורה ציבורית מהירה וזמינה".
"אך עם זאת", מוסיף גרינברג, "מה שקרה הוא שב-8 השנים שחלפו, העיר גדלה והצטרפו אליה עוד אלפי משפחות, ובפועל ישנם שיפורים רבים גם בתחבורה, אבל זה כעין הדבקת פלסטרים, בו בזמן, שעם שינוי מפת העיר צריך בדיקה מעמיקה, סקרי עומק על הרגלי התנועה, וכך לשנות את מפת התנועה ולהתאים אותה למציאות הנוכחית, תוך שימת לב גם לשכונות הנוספות שנבנות בעיר, ויביאו עמן בשנים הקרובות עוד קרוב ל-50.000 תושבים".
במשרד התחבורה, שער לצרכים של בית שמש, לא מעט בשל הקשר האיתן שיש לוועדת התנועה העירונית, בראשותו של גרינברג, עם גורמי התכנון במשרד התחבורה, נתנו אור ירוק בכדי להכין תכנית עבודה חדשה לבית שמש, תכנית שעצם הכנתה עולה מיליוני שקלים, שכן היא כוללת בדיקות מעמיקות, סקרים רחבים, שיחות עם תושבים, שיחות עם גורמי תכנון, לצד חוות דעות של אנשי מקצוע מתחום התחבורה.
התוכנית החלה לקרום עוד וגידים, כחודשיים כבר יושבים על כך במשרד התחבורה, ועוד נכונו להם עוד מספר לא מבוטל של חודשים עבודה, אחר וכאמור מדובר בתוכנית אב מקיפה ביותר, לבדוק את כל הצרכים האמתיים, ורק לאחר מכן לערוך ספר מכרז על כל אשכול הקווים של בית שמש.
במסגרת הכנת התוכנית לא ספונים אנשיה רק בתוך המשרדים אלא גם יורדים לשטח, וביום רביעי האחרון הגיעו לא פחות מ-20 אנשי מקצוע בתחום התחבורה לסיור מעמיק בבית שמש, ועברו בכל נתיבי התחבורה הציבורית בעיר, החל מהעיר הוותיקה עד אפילו שכונת רמב"ש ג'2 הנמצאת בשלבי בניה, והכל בכדי ללמוד מקרוב את הצרכים המיוחדים של בית שמש, ומתברר כי הם אכן צרכים ייחודים לבית שמש.
סגן ראש העיר שמואל גרינברג, שהנחה את הסיור מספר כי בעקבות תנאי השטח המיוחדים של בית שמש והחיבור הבלתי אמצעי של העיר לירושלים, העלו אנשי המקצוע של משרד התחבורה את הצורך להקים בבית שמש רכבת קלה, עם ייתכנות לחיבור ישר לרכבת הקלה בירושלים.
"לא מדובר בתוכנית של מהיום למחר", מסביר גרינברג, "אבל במשרד התחבורה לוקחים את התוכנית הזאת באופן רציני ביותר, שכן הפרישה הנרחבת של בית שמש, מביא לכך שרכבת קלה תהיה הפתרון הכי ראוי לבעיות התחבורה הפנימית בבית שמש, ולהביא לקצר את זמן הנסיעה בתוך העיר, כולל בשל העומס המצטבר על שדרות נהר הירדן שמאריך את זמן הנסיעה בפרק זמן גדול".
בקטע נרחב של הסיור, השתתף גם ראש העיר, משה אבוטבול, שהציג בפני חברי המשלחת של תכנית האב ומשרד התחבורה את תכניות הבינוי הנרחבות של בית שמש, ועל כך שבכל תכנית צריך לתת את הדעת כי בשנים הקרובות בית שמש אמורה להכפיל את מספר תושביה, ואף להרחיב את הפריסה של שכונותיה עד נתיב הל"ה.
ראש העיר הודה במהלך דבריו לסגנו, שמואל גרינברג, על פעילותו הרבה למען התחבורה הציבורית בעיר, וכן לאדריכלית העיר, הגב' יעל היימן, המלווה את תכנית האב מהפן המקצועי, וכמובן לחברי המשלחת שקיימו 'טוב מראה עיניים', ולמדו על מרקם החיים בבית שמש והקשר הנרחב ביותר לרוב רובם של התושבים עם התחבורה הציבורית, באחוזים רבים מעל למקובל בערים אחרות.
