לחצי התנועה הכבדים לאורך כביש 38 מעוררים כעס ותסכול רב בקרב עשרות אלפי הנוסעים לארכו מדי יום. רבים מהנוסעים והמשתמשים בכביש תוהים איך יראה המשך הפרוייקט המתוכנן להסתיים ב-2017.
כביש 38 הינו אחד הכבישים הראשיים באזורנו. הכביש חוצה את מטה יהודה מדרום לצפון, הוא מקשר בין כביש ירושלים תל אביב לאזור בית גוברין וקריית גת כאשר במרכזו שוכנת בית שמש. הכביש שהינו חד-נתיבי משמש ככביש הגישה המרכזי לאזור המרכז לתושבי בית שמש, לחלק גדול ממטה יהודה ולתושבי גוש עציון.
בשנים האחרונות קטע הכביש שבין בית שמש לכביש ירושלים תל אביב, ידוע לשמצה בפקקי הענק שבו, וכבר זמן רב שהוא אינו עומד בעומס בעקבות תנופת הבנייה הגדולה באזור. התושבים היוצאים מצומת נחם או מאזור התעשייה, תלויים בשעות העומס רק בטוב ליבם של הנהגים אשר עוצרים ומאפשרים להם להשתלב בכביש ובגלגל"צ מדווחים כל יום על העומסים הקבועים בקטע שבין מסילת ציון לבית שמש.
כיום היציאה מבית שמש מסורבלת ביותר, מפגש הרכבת עם הכביש ביציאה מהעיר יוצר עומסי תנועה כבדים, וגם אם הצלחתם לחמוק ממחסום הרכבת, הכביש הופך לחד נתיבי בגשר שמעל נחל שורק ויוצר צוואר בקבוק לחוץ ביותר. לפי התכניות, הכביש עומד לעבור שינויים מרחיקי לכת שיביאו לפתרון רוב הבעיות.
צוואר הבקבוק מעל נחל שורק עומד לעבור שינוי דרסטי, למעשה כל כביש 38 יוסט לכיוון מערב, ויהיה רחב ביותר - בעל שלשה נתיבים בכל כיוון. כביש עוקף בית שמש (כביש 10) שגורם גם הוא לעומסי תנועה יוארך מערבה ויתחבר בכיכר לכביש 38 החדש ולאזור התעשייה הר-טוב. הגשר הצר העובר היום מעל נחל שורק יעבור שיקום נופי, מדרכה תוקם לאורכו והוא ישמש כנתיב הגעה לפיצוציה הסמוכה ולא כנתיב לבית שמש.
קטע הכביש מבית שמש ועד לשער הגיא יהפוך לכביש דו-נתיבי. שני גשרים יוקמו על מנת למנוע את מפגש הכביש עם הרכבת, גשר אחד בכניסה לקיבוץ צרעה והגשר השני, באורך של 150 מטרים, יעבור מעל מפגש המסילה ביציאה מבית שמש שבה יוקם מעגל תנועה שממנו תתאפשר תנועה אל כביש 38 ואל תחנת הדלק פז הסמוכה. מעבר לזה מתוכננים גשרים נוספים ובהם גשר בצומת הכניסה למסילת ציון, שנמצא בשלביו המתקדמים, גשר במחלף צומת שמשון וגשר בצומת נחם.
בנוסף ישנם שני קטעים באותו אזור העומדים לשימור, האחד צמוד למפגש הנחלים שורק וכסלון והשני, באתר ההיסטורי של חניון מושבת הר-טוב. ולסיום עוד בשורה טובה לנהגים – בעתיד ישנה תכנית לשדרוג קטע הכביש בין צרעה לצומת עזקה. הידיעה באדיבות בקיצור.
