תשכחו מכל מה שידעתם על התחבורה בבית שמש: בימים אלו שוקדים במשרד התחבורה על הכנת תוכנית-אב לתחבורה ומכרז מקיף, גדול ורחב, ראשון מסוגו בתולדותיה של העיר בית שמש. מכרז שעריכתו נמשכת על פני ספר חודשים, אך עם סיומו ישתנו פניה של התחבורה הציבורית בבית שמש.
סגן ראש העיר ויו"ר ועדת התנועה בעירייה הרב שמואל גרינברג שממונה מטעם העירייה מול משרד התחבורה על כל פרטי המכרז, מספר: "למעשה לפני כ-6 שנים נכנסה לבית שמש חברת סופרבוס להפעיל את התחבורה הפנימית בעיר, היה זה חידוש שכן עד אז התחבורה הפנימית לקתה בחסר, ולא נתנה מענה לשכונות רבות בעיר. כניסתה של סופרבוס בישרה על עידן חדש בתחבורה, ואכן אלו שזוכרים את בית שמש לפני ואחר יודעים כי המציאות השתנה, וכיום ישנה תחבורה ציבורית מהירה וזמינה".
"אך עם זאת", מוסיף גרינברג, "מה שקרה הוא שב-6 השנים שחלפו העיר גדלה והצטרפו אליה עוד אלפי משפחות, ובפועל ישנם שיפורים רבים גם בתחבורה, אבל זה כעין הדבקת פלסטרים, בו בזמן שעם שינוי מפת העיר צריך בדיקה מעמיקה, סקרי עומק על הרגלי התנועה, וכך לשנות את מפת התנועה ולהתאים אותה למציאות הנוכחית, תוך שימת לב גם לשכונות הנוספות שנבנות בעיר, ויביאו עמם בשנים הקרובות עוד קרוב ל-20.000 תושבים".
במשרד התחבורה שערים לצרכים של בית שמש, לא מעט בשל הקשר האיתן שיש לועדת התנועה העירונית בראשותו של גרינברג עם גורמי התכנון במשרד התחבורה, נתנו אור ירוק בכדי להכין תוכנית עבודה חדשה לבית שמש, תוכנית שעצם הכנתה עולה מיליוני שקלים, שכן היא כוללת בדיקות מעמיקות, סקרים רחבים, שיחות עם תושבים, שיחות עם גורמי תכנון, לצד חוות דעות של אנשי מקצוע מתחום התחבורה.
ראש העיר הרב משה אבוטבול שמלווה את התוכנית הסמיך את סגנו הרב שמואל גרינברג להיות גורם המפתח מול משרד התחבורה, ולהיות איש הקשר הרציף בין העירייה לבין משרד התחבורה.
התוכנית החלה לקרום עוד וגידים, כחודשיים כבר יושבים על כך במשרד התחבורה, ועוד נכונו להם עוד מספר לא מבוטל של חודשים עבודה, אחר וכאמור מדובר בתוכנית אב מקיפה ביותר, לבדוק את כל הצרכים האמתיים, ורק לאחר מכן לערוך ספר מכרז על כל אשכול הקווים של בית שמש.
"זה לא עניין של מספר חודשים" מבקש להדגיש שמואל גרינברג, "גם אחרי שספר המכרז יצא למכרז, זה לוקח לפחות שנה עד שהדברים יתבצעו בפועל, יש עד המכרז שלוקח כמה חודשים, אחר כך יש פרק זמן לערעורים עבור אלו שלא זכו במכרז, ולאחר מכן יש את השלב של ההכרזה הסופית על החברה הזוכה, וגם כשיש חברה זוכה נותנים לה עוד לפחות חצי שנה להתארגנות, שכן מדובר במאות אוטובוסים".
"אך למרות שזה לוקח את הזמן שלו, זו בשורה חשובה ביותר", אומר גרינברג, "שכן מדובר במחקר מעמיק ביותר, שעם סיומו תושבי בית שמש יזכו לשדרוג אמיתי בכל תחום התחבורה הציבורית, והשיפור יהיה ניכר בכל שכונה ושכונה".
סגן ראש העיר הרב שמואל גרינברג מציין כי כמובן לא ניתן לדעת אם הזוכה במכרז החדש תהיה חברת סופרבוס, או חברה אחרת, אחר ומדובר במכרז גדול ומשתלם ביותר, מה שיביא לא מעט חברות תחבורה לגלות עניין במכרז.