ביום שני השבוע (19.6), נערך זו השנה ה-21 כנס 'אשכול הזהב' לשנת 2023 בהיכל התרבות בתל אביב. מאות אנשי תעשיית היין הגיעו לכנס ולאירוע השיא של עולם היין הישראלי.

השנה, לרגל פסטיבל היין ה-25 של מטה יהודה, הוקדש 'אשכול הזהב' לאזור היין 'יהודה' ופרס הכורם המצטיין הוענק לעמית ניר ממושב מטע שבמועצה.

בכנס המקצועי, המתקיים מידי שנה, מתפרסמות תוצאות התחרות השנתית של יינות ישראל והכורמים המצטיינים. השנה, בחרו מארגני האירוע לפתוח את האירוע בטעימות יינות ודוגמאות מבציר 2022 של כרמי האזור.

צחי דותן, מנכ"ל המועצה לגפן ויין, שיבח את יקבי מטה יהודה והמועצה האזורית על השלמת תהליך ההכרה הרשמי באזור היין 'יהודה' ובירך על ענף היין הישראלי שנמצא בהתפתחות מתמדת. בסיום, בירך דותן את ראש המועצה ניב ויזל ואת צוות מחלקת התיירות ותחום היין במועצה על פועלם ועל עשייתם בשיתוף פעולה עם יקבי המועצה להביא את מטה יהודה ואת אזור היין לאן שהגיעו.

ראש המועצה האזורית מטה יהודה, ניב ויזל, העניק את פרס אשכול הזהב ואמר: "מטה יהודה הצליחה להשלים ולהפוך לחבל היין הראשון והיחיד בישראל ובכך תרמה לקידום ולפיתוח ענף היין והתוצרת הישראלית. מה שנעשה אצלנו זו מהפכה מדהימה והכבוד הוא ליקבים, לייננים ולכורמים. זו החקלאות החדשה. משרד התיירות החל להכניס את היין בשיווק ישראל בעולם בעקבות חבל היין שלנו וזו גאווה מקומית ולאומית. שמתי לעצמי כמשימה לשמור על חבל ארץ ירוק זה. כיום יש לנו למעלה מ-15 אלף דונם של כרמים ואנחנו לא נופלים מאף חבל יין בעולם. יחד נמשיך להעצים את תחום היין ונמשיך לבסס את מטה יהודה כמרכז יין בינלאומי. באתי לכאן הערב מתוך כבוד וגאווה ביקבים ובייננים שלנו. אנו גאים בכם ובכן ומבקשים להודות לכם על שיתוף הפעולה הפורה וברכות לזוכים".

לאחר דבריו של ראש המועצה, הוצגו המועמדים והזוכים.

הכורם המצטיין לשנת 2023 שנבחר הוא עמית ניר (58) ממושב מטע. עמית הוא כורם משנת 1991. הנטיעות הראשונות ביישוב מטע היו של ענבי מאכל ורק בשנת 1996, לבקשת יקב 'ברקן', נטע במקומם גפני יין. הוא יישר את הטראסות הקיימות שהיו בוואדי שמעבר לכביש ונטע חלקות קטנות שמשתלבות בנוף ההררי בגובה שנע בין 680-730 מטרים מעל פני הים. הכרם מבודדת ונטועה בצמוד לשמורת טבע ויוצרת תמונת נוף מרהיבה. את 430 הדונם הוא נטע במגוון זנים והוא מגדל בעיקר עבור יקבי בוטיק, ביניהם 'טוליפ', 'פלם', 'עגור' ו'יפו'.

בין המועמדים שזכו לאות הערכה והצטיינות על פועלם

יאיר תמיר (36), בן ממשיך לכורם שמואל תמיר ז"ל מגבעת ישעיהו. את המועמדות לפרס בחר יאיר להקדיש לאביו שמואל שנפטר השנה. שמואל תמיר ז"ל, מוותיקי הכורמים באזור יהודה, נטע כרמי יין בגבעת ישעיהו כבר בתחילת שנות ה-90. כיום, מטפל בנו יאיר בכ-95 דונם בעמקים שסביב היישוב גבעת ישעיהו. הכרמים הנטועים מיועדים לשלשה יקבי בוטיק: 'ספרה' בגבעת ישעיהו וחלק מאזור היין 'יהודה', 'ויתקין' ו'חמש אבנים'.

אבי יהודה (64) מנווה אילן, בעלים של יקב 'יהודה' ביישוב שורש. אבי הוא מראשוני הכורמים בהרי יהודה שהחל את דרכו בכרמים שניהל לצד רוני ג'יימס ז"ל עבור יקב 'צרעה'. בשנת 2007 העביר את הטיפול בכרמים של צרעה לבנו של רוני, הכורם דור ג'יימס..כיום, מנהל אבי 450 דונם עבור יקב 'כרמל' – שותפות של היישובים שורש, מבוא ביתר ובית זית. בנוסף, יש 12 דונם בשורש עבור היקב הפרטי של.

בנוסף, ברכות ליקבים שזכו בפרסים נוספים בתחרות 'אשכול הזהב' בקטגוריות יין שונות: 'מוני', 'קדמא', 'טפרברג', 'גיזו' ו'בזק'.

בסיום החלק החגיגי נערך פאנל מקצועי שעסק בשיטת האפלסיון בישראל ובו השתתפו אנשי מקצוע, ביניהם ברק כץ, מנהל אזור היין 'יהודה' במועצה אזורית מטה יהודה.