ב-15 בספטמבר 2022, נהרג ילד בן שמונה ובן 11 נפצע קל לאחר שנפגעו מאוטובוס בשדרות מנחם בגין באשדוד. מחקירת התאונה עלה החשד, כי נהג האוטובוס שיצא ממתחם התחנה המרכזית, פגע בילד בזמן שהוא ככל הנראה חצה את מעבר החצייה.

על פי נתוני עמותת 'אור ירוק' שמבוססים על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (למ"ס), 76.4 אחוז מכלל הולכי הרגל שנפגעו בשנת 2021 כאשר חצו את הכביש, נפגעו במעבר החצייה – המקום אשר אמור להיות הבטוח ביותר לחציית כביש.

על פי הנתונים, נהרגו בשנת 2021 31 בני אדם בעת שחצו את הכביש במעבר החצייה ו-1,632 נפגעו, 228 מתוכם במצב קשה. כמעט כל ההרוגים במעבר חצייה בשנת 2021 מצאו את מותם בתחום העירוני – 27 הרוגים מתוך 31 הולכי הרגל.

מעל 17 אלף בני אדם נפגעו בעת שחצו את הכביש במעבר החצייה בעשור האחרון - כ-1,700 נפגעים מידי שנה.

על פי דו"ח של עמותת 'אור ירוק', נהרגו 98 הולכי רגל בתאונות דרכים בכבישי ישראל בשנת 2021 – 27 אחוז מכלל הרוגי תאונות הדרכים באותה שנה – אחד מכל ארבעה הרוגים.

ומה המצב אצלנו? 125 הולכי רגל נפגעו במהלך העשור האחרון בבית שמש בעת שחצו את מעבר החצייה. השנה הקשה ביותר הייתה 2019 עם 28נפגעים.

הולכי הרגל הם אוכלוסייה פגיעה מאחר ומערכת התחבורה בישראל, כמו במדינות רבות אחרות, תוכננה ברובה מנקודת מבטו של המשתמש ברכב ללא התחשבות ממשית בצרכים של ההולכים ברגל. ללא אמצעי הגנה פיזיים, בכל מפגש עם כלי רכב ייפגע הולך הרגל.

ישראל היא מהמדינות שבהן שיעור הולכי הרגל מכלל ההרוגים גבוה מאוד בהשוואה לממוצע במדינות אחרות. נתון זה דורש התייחסות ממוקדת ופתרון לבעיה. במציאות של עומסי תנועה ומרכזי ערים פקוקים, יש להליכה ברגל יתרון משמעותי בהיבט הבריאותי וגם בהיבט של איכות הסביבה, במקביל לצמצום עומסי התנועה.

מעבר לנפגעים, עולות תאונות הולכי הרגל למדינה גם כסף רב. בכל שנה, מסתכם הנזק הכלכלי למדינה מתאונות דרכים שבהן מעורבים הולכי רגל ב-2.4 מיליארד שקלים. כל תאונה שבה נפגע הולך רגל עולה למדינה 277 אלף שקלים בממוצע. והפתרון? פשוט, זול ומציל חיים - פס האטה שמפחית את תאונות הדרכים ב-40 אחוז באותו מקום בו הוא מותקן.

עו"ד יניב יעקב, מנכ"ל עמותת 'אור ירוק': "מסוכן לחצות כביש בישראל. אנחנו מחנכים את הילדים שלנו לחצות רק במעבר חצייה, אבל המעבר הפך למסוכן ולבלתי בטוח. בשנים האחרונות חלה עלייה בהיפגעותם של הולכי הרגל במעבר החצייה כאשר זירת ההיפגעות מאוד ברורה, לכן, חייבים משרד התחבורה והבטיחות בדרכים והרשויות המקומיות להתקין אמצעים שירסנו וימתנו את התנועה ואת מהירות הנסיעה בקרבת מעברי חצייה. מדובר באמצעים זולים ופשוטים להתקנה כמו פסי האטה בסמוך לבתי ספר, גני ילדים, פארקים וגינות ציבוריות, אבל כאלה שיכולים לעשות את ההבדל בין חיים ובין מוות. גם ליד בתי אבות ומרכזי יום לקשיש יש להתאים את התשתית כך שתיתן עדיפות לאזרחים ותיקים ותתאפשר להם חציית הכביש באופן בטוח. הגיע הזמן לתת עדיפות להולכי הרגל כדי לצמצם את היפגעותם הגבוהה בתאונות דרכים ולהציל חיים".