ביום שני האחרון הוקמה עמותה כדת וכדין בשם: 'לא מוותרים על בית שמש' חברים בה 9 - אלי כהן, שלום אדרי, משה שטרית, סטלה וולטר, ריצארד פרס, מוטי כהן, מנשה אליאס, אליאסף ורמן וחיים בן מרגי.
חברי העמותה חברי מועצת העיר, ששכרו את שירותי עו"ד אריק ניסים שירשום את העמותה באופן רשמי ברשם העמותות.
מטרות העמותה הוגדרו מראש על ידי החברים מבעוד מועד וכחלק מפעולות האופוזיציה.
המטרות הם: לפעול למען שמירת העיר כעיר ליברלית, סובלנית, שיוונית ומכילה.
לפעול בכל הדרכים למען שיפור איכות החיים ולמען קידומה וחיזוקה החברתי, הכלכלי והתרבותי של העיר בית שמש, באמצעות גיוס והפעלת מתנדבים, חומרי הסברה, שתדלנות, אמצעים משפטיים, העצמה קהילתית ופעילות חינוכית וציבורית.
לפעול למניעת קיפוח ולשמירה על זכויות המיעוט של תושבי העיר המסורתיים, החילוניים והדתיים הלאומיים תוך שמירה על התרבות היהודית ומורשתה הלאומית, הרוחנית והציונית.
לפעול למציאת פתרונות דיור לציבור הציוני בבית שמש, ליזום לטפח ולעודד את בנייתה, פיתוחה, שיפורה, הרחבת אכלוסה וביסוסה של בית שמש. לפעול למניעת תופעות של הקצנה ואלימות.
אבן דרך זו היא חלק מפעולות ויוזמות שחברי מועצת העיר הציבו לעצמם. אין זה סוד כי מתקיימים במליאות מועצת העיר "דיונים" על החלטות שמתקבלות במליאות. לא במקרה נכתבה המילה דיונים במירכאות, מאחר ועם ההצעות שמועלות ע"י הקואליציה או במקרים שחברי האופוזיציה אינם מסכימים ההחלטות עוברות מאחר ויש רוב לקואליציה.
לפני כחודשיים הוצאה חוברת המסבירה את רעיון הפרדת העיר שחברי האופוזיציה בראשם משה שטרית הפיצו. החוברת חולקה לחברי כנסת ושרים מהסיעות השונות בכנסת ובממשלה בכדי לקבל גיבוי לתכנית הפרדת העיר בית שמש. חברי האופוזיציה נכון לרגע זה לא קיימו מסיבת עיתונאים בעיר בית שמש אולם, החוברת כבר הופצה.
הקמת העמותה היא נדבך נוסף בפעולות המינוריות יש לומר של האופוזיציה בשלב זה, שמצטרפת להחתמות תושבי העיר לעניין ההפרדה.
משה שטרית חבר מועצת העיר אמר: "העמותה הוקמה לצורך גיוס כספים להמשך פעולותינו, חלק מהליך ארגוני חשוב."
ביקשנו את התייחסות ראש העיר משה אבוטבול ואלי כהן כיו"ר האופוזיציה על פתיחת העמותה. להלן התגובות:
משה אבוטבול, רה"ע אמר: "אני בטוח כי הקמת העמותה הינה צעד לממן את הפעילות האופוזיציונית נגד הנהלת העיר, יותר מאשר להריץ את תוכניות ההפרדה. אני בטוח שהציבור נבון וחכם ומבין שזו יוזמת נפל שאינה ראויה. העיר בית שמש חייבת לחיות בצוותא זה לצד זה מתוך אהבה ואחווה, שלום ורעות, זהו האתגר. צר לי שביום חשבון נפש על ראש ממשלה המנוח יצחק רבין שגם שם חלקים בעם לא קיבלו את דעת הרוב שניצח ואת מנהיגותו ובחרו להשמיץ ולבזות אותו וליצור חוסר לגיטימציה למעמדו. דווקא ביום זה בוחרים להקים עמותה ע"מ לשנות את תוצאות הבחירות בדרך סיבובית של הפרדת העיר. המדינה מאחדת יישובים ורשויות, העיר מעורבת וגם בבית שמש הותיקה ישנן אלפי משפחות חרדיות, כך שזה לא יעיל ויגרור שנאת חינם. מה גם שמליאת מועצת העיר בית שמש קיבלה החלטה דמוקרטית ברוב קולות לדחות תכנית הזויה זו. אני קורא לאנשי הגוש במקום לבזות את מ"מ רה"ע מאיר בלעיש ואת אנשי ההנהלה, אני מציע להם לבוא ולהצטרף לעשייה הברוכה בעיר ולהיות חלק מההנהגה ולא חלק מתכנית מוזרה שמובילה לשום מקום."
אלי כהן, יו"ר האופוזיציה אמר: "במשך שנה שלמה הושטנו יד לשלום. הצענו מודל של חיים משותפים מתוך כבוד הדדי ובראשותו של מי שנבחר לראשות העיר, ואנו מכבדים בחירה זו של מר משה אבוטבול אך לא נענינו. לא האופוזיציה חילקה את העיר אלא, דווקא הקואליציה בנתה קירות הפרדה בגוף ובנפש התושבים. למרות המצב בו שרויה עירינו היקרה, האופוזיציה נהגה באחריות והציעה הצעות חשובות וענייניות במליאה ואלו נדחו פעם אחר פעם בשם הרוב האוטומטי. מתוך אחריות לכלל הציבור ואנו יודעים שיש לא מעט חרדים התומכים בהפרדה, אנו מציעים "נפרדים בשלום וחיים בשלום". אני קורא לקואליציה אשר חלקם הביע בעבר את תמיכתו בהפרדה להצטרף אלינו ליוזמה ולפעול יחדיו מתוך כבוד הדדי. כך נבטיח עיר חרדית ועיר רב תרבותית למייסדי העיר ולכל מי שתומך בכך. בשורות טובות לכולם."
רק הערת שוליים עניין העמותה התקבל לפני חודשים ע"י האופוזיציה, ובאופן רשמי התהליך הושלם ביום שני האחרון. כך שהקשר יום הזיכרון של יצחק רבין ז"ל אינו קשור לעניין (כפי שהובא בדברי רה"ע).
ישנה מן תחושה כי פעולות האופוזיציה לאחר החגים מינוריים, מלבד העובדה שבישיבות המליאה נשמע קולם, לפחות של חלקם. האם עניין פתיחת העמותה ישנה, מהלכים, ימים יגידו.
