צילום: pixabay

הקשר שבין דופמין למוח בריא ומתפקד ברור וידוע לרבים, כאשר דופמין עולה לכותרות לעתים רבות דווקא לאור הימצאותו בכמויות גבוהות במיוחד בקרב מכורים להימורים, אך מנגד – רבים אינם מודעים לעד כמה גדולה חשיבות הדופמין בעבור חולי פרקינסון, כחומר שהיעדרו משפיע על הופעתם של מגוון תסמינים המקשים במיוחד על חולים במחלה חשוכת המרפא, בעודו גורם לתופעות כמו תקיעה בגפיים, חולשה ואף ירידה קוגנטיבית.

מהו דופמין ומדוע הוא קריטי עבור חולי פרקינסון?

כאמור חשיבות הדופמין נובעת מתפקידו במוח האנושי, כאשר לדופמין תפקיד כפול – הן של הורמון והן של מוליך עצבי, במסגרת אותם תפקידים, דופמין מסייע לנו כיצורים חיים מורכבים במיוחד לווסת ולהתמודד עם הצרכים והרצונות השונים שלנו, החל משובע ורעב ועד לעייפות וליבידו.

בנוסף, בשל היותו מוליך עצבי, דופמין מסייע כמובן גם לתנועות פיזיות ומוטוריות, כאשר באופן טבעי לא מפתיע לגלות כי כתוצאה מהיעדר דופמין או ירידה בכמותו – חווים חולי פרקינסון רעד בגוף כמו ובמיוחד רעד בגפיים, כאשר אותה חולשה מצטברת והופכת למשמעותית יותר ויותר בחייהם היום יומיים.

מחקר גלדסטון כאבן דרך בהבנת הקשר שבין חשיבות הדופמין לחולי פרקינסון

כדי להבין באמת את מידת ההשפעה שיש לדופמין על מצבם הרפואי של חולי פרקינסון, יש לבחון את תוצאותיו של מחקר שנערך בנוגע לאופן שבו מתנהגות קבוצות תאים שונות במוח לאור היעדר דופמין.

כחלק מאותו מחקר נמצא כי כאשר קיים מחסור בדופמין, אותו מחסור מתבטא בקשיי תקשורת שקיימים בין קבוצת תאי המוח האחראיות לתיאום מוטוריקה – קבוצת ה – FSN לבין קבוצת ה – MSN. אותם קשיי תקשורת עלולים להתבטא הן בתקשורת מעטה מדי, או לחליפין בעומס יתר, כאשר הסימפטום של אותה תקשורת לקויה הוא רעד בגוף בכלל, כמו גם רעד בגפיים או חולשה באותם אזורים בפרט.

פרקינסון כמחלה שחשוב לאבחן מוקדם

בנוסף לכך, עוד עובדה משמעותית שיש לקחת בחשבון כאשר מדברים על מחלת הפרקינסון, היא שמדובר במחלה אשר ניתן לשנות דרמטית את חומרת והתפתחות תסמיניה השונים אילו היא מטופלת מוקדם.

הכוונה בכך היא שמרבית חולי הפרקינסון אשר סובלים מתופעות כמו ירידה קוגניטיבית או תקיעה בגפיים – יכלו להפחית ולהקטין את משקלם של אותם תסמינים בחייהם אילו היו מטפלים במחלה בשלב מוקדם יותר ומאפשרים לבלום את ההתדרדרות בראשית דרכה.

הסיבה לכך היא שכחלק מאותה התדרדרות חלה התרוקנות טבעית במאגרי הדופמין במוח, אשר כפי שזה עתה הדגמנו היעדרם קשור בקשר ישיר לקיומם של אותם תסמינים.

הקשר בין פרקינסון לדופמין

לסיכום, כמו שכבר בטח הבחנתם – לדופמין יש השפעה ומשקל חסר תקדים בעבור חולי פרקינסון והאופן שבו הם חווים או מתמודדים עם מחלת הפרקינסון בכלל ותסמיני המחלה בפרט, כאשר אבחון מוקדם וטיפול מותאם בהתאם מקנים לחולים את האפשרות להנמיך את גובה הלהבות ולחיות חיים תקינים עד כמה שניתן לצד המחלה.

* האמור בכתבה כולל תוכן ומידע מסחרי/שיווקי ומערכת "שמשנט" אינה אחראית למהימנותו. פרסום התכנים והמידע המסחרי בכתבה אינו מהווה המלצה או הצעה מטעם "שמשנט" לרכוש ו/או להשתמש בשירותים או המוצרים בכתבה.