ביום שישי האחרון (11.9), נערך טקס מרגש ויוצא דופן לציון יום הולדתו ה- 100 של הרולד (סמוקי) סיימון. מדובר בטקס הקדשת שיקום חורשה לכבוד בני הזוג הרולד ומיירה סיימון, אשר היו ממתנדבי חוץ לארץ בשנת קום המדינה וממייסדי חיל האוויר הישראלי דאז. ארבעת ילדיהם של בני הזוג סיימון החליטו לתרום לרגל יום הולדתו ה-100 של הרולד (סמוקי), שיקום חורשה שמנוהלת על ידי  קק"ל, לכבוד הוריהם.

עקב הקורונה, לא כל בני המשפחה הצליחו להגיע לטקס, ובכל זאת, כשלושים מבני המשפחה - ילדים, נכדים ונינים - הקיפו את בני הזוג בטקס משפחתי אינטימי, מכובד ומלא אהבה, כשהם עטויי מסכות, שומרים על מרחק ועל כללי הזהירות הנדרשים.

מיירה והרולד, ילידי דרום אפריקה, עלו למדינת ישראל ב-1962, אולם פעילותם הציונית החלה עוד הרבה קודם. עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, הם עזבו את עיסוקיהם והתגייסו לצבא דרום אפריקה, שחבר לבריטים במלחמתם בנאצים. סמוקי, בשירותו כטייס, היה מהכוחות שהצליחו להדוף את הגרמנים בקרב באל עלמיין. לאחר המלחמה, משנודעו זוועות השואה ומתוך דאגה ליישוב היהודי בארץ, החליט הזוג להינשא ולהגיע לישראל. הם היו חלק ממח"ל - 4800 מתנדבי חוץ לארץ שהגיעו מ-59 מדינות, ימים ספורים טרם הכרזת המדינה, על מנת לעזור לכוחות הלוחמים. מיירה שירתה כמטאורולוגית והדריכה את הישראלים וסמוקי שירת כטייס. הם היו בין המייסדים של חיל האוויר הישראלי ומלאים גאווה, על שהפך ברבות השנים, לאחד מחיילות האוויר הטובים בעולם.

מיכאל בן אבו, מנהל מחלקת ההתרמה של קק"ל: "בשנת 1993 נחנכה אנדרטה ל-119 חללים חיילי מח"ל שנפלו במלחמת העצמאות. האנדרטה שוכנת בלב חורשה, כחצי קילומטר דרומית-מזרחית למחלף שער הגיא, במרכזה פסל המורכב מהאותיות 'מ-ח-ל' הערוכות בחצי עיגול. סביב הפסל קיר ובו רשימה של הנופלים לפי ארץ מוצאם וכן תמונות סמלי חילות צה"ל. במקום קבוע שלט הנצחה אודות המח"ל, ושלט נוסף המביא את דבריו של יצחק רבין בשנת תשל"ז: 'הם באו אלינו בשעה שנזקקנו להם ביותר, באותם ימים קשים וגורליים של מלחמת העצמאות שלנו'. אנו, בקרן קימת לישראל נוטעים ומטפחים סביבה ירוקה בת-קיימא לנו ולדורות הבאים, ובשיתוף פעולה זה עם משפחת סיימון, אנו צועדים צעד נוסף למימוש חזונו של בנימין זאב הרצל, ומחזקים את שורשנו בארץ ישראל ובמדינת העם היהודי. הבחירה בהקדשת חורשה היא בדומה למבנה העץ. לעץ יש שורשים, גזע, ענפים, עלים, פרחים ופירות. השורשים הם העבר, הם הבסיס למשפחה, זה הסבתא וסבא רבא, הגזע הם הילדים הם ההווה, ואילו כל העלווה, ענפים, עלים, פרחים ופירות, הם הדור הבא, העתיד, הנכדים והנינים. צמיחה מהנה לכולכם".

עליזה פלג, בתם הצעירה של הזוג, שהגתה את הרעיון: "הרעיון של הקדשת חורשה היה על מנת ליצור לנו מקום משפחתי למפגש, לפיקניק, מקום שכולם יעלו אליו, גם כשיהיו בני 120 ואולי גם אחרי זה". עליזה פלג רתמה את יובל איטח, רכז התרמה בדסק ישראל של קק"ל ויחד הם שינסו מותניים, במטרה לאתר את החורשה המתאימה ביותר לשיקום, בסמיכות לאנדרטת מח"ל (מתנדבי חוץ לארץ) ביער הקדושים.

הרולד, שמשמש כיו"ר מח"ל וממקימי האנדרטה לזכר 119 חללי מח""ל, אמר בטקס, כי הוא רואה בתרומה זו זכות גדולה שנפלה בחיקם: "אני מזכיר לעצמי שכולנו חיים את הנס של אומה עתיקה שחזרה לארצה הקדומה מלפני 2000 שנים. זהו באמת חלום ואנחנו יודעים שקק"ל שיחקה תפקיד משמעותי בפיתוחה של הארץ", אמר.

בניו של הרולד, סול ודן, הביעו את הערכתם, תודתם ואהבתם להוריהם על תרומתם למדינת ישראל ולהם עצמם "על שגידלתם אותנו באווירה חיובית של נתינה, לכוונות טובות, להיות אדיבים, טובים לילדנו, למשפחה, לשכנים ולזרים. זה דבר שהוא בעל ערך רב".