כ-2,000 צועדים השתתפו ביום חמישי שעבר (2 בפברואר) בצעדת ה-ל"ה המסורתית שנערכה זו השנה ה-22 במועצה האזורית מטה יהודה, לזכרם של 35 הלוחמים שנפלו בקרב לאחר שיצאו להגיש סיוע לאנשי גוש עציון הנצורים ונקלעו לאחד הקרבות העזים במלחמת העצמאות.

המשתתפים בצעדה יצאו ממושב אביעזר לעבר גבעת הקרב בשמורת סנסן, 69 שנה לאחר נפילת הלוחמים. אירוע הצעדה חולק לשניים, כאשר בשעות הבוקר התקיימה צעדת הזיכרון המיועדת לתלמידי בית הספר ובשעות הערב נערכה צעדת לילה לתושבי קיבוץ נתיב הל''ה.

"מדי שנה נוטלים חלק באירוע אלפי ילדים, בני נוער, תושבים ואזרחים הנחשפים לסיפור האישי של הלוחמים, לאירועי התקופה ולערכי המסירות והנתינה של הלוחמים", מסר עוזי קחו, מנהל מחלקת הספורט.

"הצעדה משלבת ערכים של מורשת קרב וציונות", מסרה שלהבת מרכוספלד, מנהלת אגף חברה ונוער. "מטה יהודה פתחה את הצעדה לכלל בתי הספר במחוז ירושלים והמספרים העידו בעד עצמם".

אל גבעת הקרב

מחלקת הל"ה הייתה מחלקה של 35 לוחמים, בפיקודו של דני מס, שהיה קודם לכן מפקדו של גוש עציון. המחלקה יצאה במלחמת העצמאות על מנת להגיש סיוע לגוש עציון הנצור ולתגבר אותו בלוחמים ובאספקה. אור ליום שישי, ה' בשבט תש"ח, 16 בינואר 1948, התגלו הלוחמים בדרכם, כותרו על ידי המוני ערבים מהסביבה ונפלו בקרב שנמשך לאורך היממה.

צעדת התלמידים החלה בשעה 8:30 בבוקר ונמשכה עד שעות הצהריים. אל הצועדים התלווּ מדריכים שהעניקו הסברים נרחבים על האזור ועל הקרב. במהלך הצעדה, המתקיימת משנת 1996, התקיים טקס זיכרון במהלכו הוקראו שמות הנופלים, תפילת אל מלא רחמים וקדיש.

את הצעדה מארגנת מדי שנה מחלקת הספורט במועצה. במועצה הודו לרב המועצה, הרב גד אטיאס, לשי שטרית, מפקח מחוז ירושלים במשרד התרבות והספורט, לתלמידי כיתה ח' בחטיבת הביניים הרטוב שארגנו את הטקס, למשטרת ישראל, למג''ב גזרת יהודה ולמנהלי ועובדי מחלקות בטחון, בטיחות ותחבורה.