לקראת ההפגנה שתיערך בשלישי בקרוב, אשר צמחה מהעם ואורגנה על ידי תושבים, ביניהם- אתי בן עמי, ישי אוחנה, סמי ביטון, מיכאל קריספל ודני ברוך, יצאנו לבדוק את דעתם של חברי האופוזיציה למהלך. יו"ר האופוזיציה, אלי כהן, אינו בארץ, על כן תגובתו חסרה. מוטי כהן, משה שטרית וריצ'רד פרס, בתגובה למחאת הארנונה.
חבר מועצת העיר, מוטי כהן:
״ביום שלישי, 14.7.15, מפסיקים לשתוק! חובה על כל תושב בעיר להגיע להפגנה חשובה זו ולומר די לזלזול, די לגזל ודי לעושק. אנחנו לא פרה חולבת, אנחנו הפעם לא מוותרים! אנחנו דורשים מציאות אחרת. גם לנו יש את הזכות לחיות בעיר שפויה ונורמאלית״.
"חובה על כל תושב בעיר להגיע להפגנה". מוטי כהן
חבר מועצת העיר, משה שטרית:
״עוד לפני קיומה של מליאת מועצת העיר בנושא הארנונה, סיעת הליכוד פנתה לשר הפנים סילבן שלום, בבקשה לדחות את הבקשה השערורייתית להעלאת הארנונה ב-6.3%. העברנו הסברים מפורטים יחד עם נתונים בדבר ההדרדרות הכלכלית של העיר וההשקעה המינימלית בציבור התושבים. העלאת הארנונה לא תעבור. אנו נעמוד על המשמר בנושא זה ושיקול הדעת הבריא של השר, ישחק לטובתנו״.
העלאת הארנונה לא תעבור. אנו נעמוד על המשמר
חבר מועצת העיר, ריצ׳רד פרס:
״הגענו לרגע של אמת בעתידה של העיר, אבל בעיקר אלו הבחירות האישיות של כל אחד ואחת מאיתנו כתושבי בית שמש! רגע בו מעיז ראש העיר להכניס יד לכיסנו, כאילו אומר הוא אני מצפצף עליכם! אני כאן קובע ואתם תשלמו, למרות שהשירותים שהעיר נותנת מתדרדרים לרמה של 0! העיר מלוכלכת, כל הפרוייקטים החינוכיים שקשורים בציבור הדתי-לאומי והחילוני נסגרים וברוב חוצפתו עוד צובע לנו את כל המדרכות בכחול לבן, כדי לגבות עוד דוחות חנייה, כשאין לך מקום אחד מוסדר, שלא לדבר, כאמור, שאין כל שירותים לתושבי העיר!
לחלק מהסוחרים הארנונה, אם יצליח במהלכו, תגיע בשנים הקרובות לתוספת של 40% עלייה! וזה עוד כשיש 100% התדרדרות במצב העיר, הייתכן?!
לאחר שנים של הובלת המאבק, הגעתי למסקנה שאסור לנו לשתוק יותר! אסור לנו להבליג יותר!
פגשתי מאות תושבים בימים האחרונים! אני עובר מבית לבית כי אני יודע שהפעם אסור לנו לפספס, אסור לנו לוותר!
כל אמא וילדיה צריכים לבוא להפגנה בכיכר נעימי כדי לומר לראש העיר- עד כאן!
כדי לומר לממשלת וכנסת ישראל- הפקרתם אותנו, את האזרחים הישרים שמשרתים את המדינה ומשלמים את מיסיה ואנחנו כאן כדי להגיד- לא מוכנים יותר על בשרינו, לא מוכנים יותר על חשבון ילדינו וכספינו. עד כאן!
אני מצפה יחד עם חבריי, לראות אתכם כולכם ובלי תירוצים. ב-14.7.15, ביום שלישי, בשעה 19:0, כולנו בנעימי!
לא מוותרים על בית שמש״.
"לא מוכנים יותר על חשבון ילדינו וכספינו". ריצ'רד פרס
במקביל, פרסם אמש, דובר העירייה, מתי רוזנצוויג, ידיעה לעיתונות בנושא הארנונה:
"בדיקת ידיעות אחרונות: בית שמש מקום שני בדירוג הערים שלא העלו את הארנונה. ראש העיר מר משה אבוטבול: למרות הקיצוץ החד במענקי האיזון, העלאת תעריף הארנונה היא מינימלית ביותר, הרבה פחות מהממוצע הארצי ומשיעור האינפלציה.
עיתון ידיעות אחרונות חושף היום את דירוג הערים שהעלו את תעריפי הארנונה בשנים האחרונות, והעיר בית שמש נמצאת במקום השני, אחרי ראשון לציון, בשיעור העלאת הארנונה הכי נמוכה בארץ.
בדו"ח שערכו כלכלני חברת המידע העסקי CofaceBdi ב־31 ערים בישראל, עולה כי בעיר רמלה עלתה הארנונה למגורים ביותר מ־20% בין 2009־2013, בעוד ובבית־שמש עלו תעריפי הארנונה בשיעור מצטבר של 5% בלבד, הרבה מתחת לשיעור עליית האינפלציה באותה התקופה.
גביית הארנונה למגורים בערים בישראל עלתה מאז 2009 ועד 2013 בשיעור מצטבר של 11%, מעבר לשיעור עליית האינפלציה באותה התקופה שהסתכם ב־8.5%.
העליות החדות ביותר לא התבצעו בהכרח בערים שמדורגות גבוה במדרג הסוציו־אקונומי. כך, למשל, במקום השני בהתייקרות הארנונה למגורים נמצאות הוד־השרון וקריית־גת זו עם עלייה מצטברת של 16.9%. אחריהן רעננה עם התייקרות של 16.8% ובאר־שבע עם עלייה של 16.3%. העליות המתונות ביותר, מלבד ראשל"צ ובית שמש, בירושלים (8.3%), באשקלון (8.4%) ובלוד (8.7%).
במקביל, נבדקו השינויים בשיעור הארנונה לעסקים (לא כולל תעשייה) בערים השונות. כאן הממוצע עמד על 12%, שוב מעבר לעליית האינפלציה.ושוב העיר בית שמש מובילה בעדכון תעריף הארנונה נמוך ביותר, 5% , לעומת הממוצע הארצי שעמד על 12% ולעומת העיר חיפה העומדת בה התקיים שיעור העלייה הגדול ביותר של ארנונה לעסקים שהסתכם בזינוק חד של 43%. ערים נוספות שבלטו בעלייה חדה בארנונה לעסקים: תל־אביב עם עלייה של 29%, הוד־השרון עם עלייה של כ־25%, וגבעתיים וקריית־גת עם עלייה של כ־24%.
ראש העיר מר משה אבוטבול, ציין כי למרות שבית שמש אינה משופעת במגדלי משרדים ואזורי מסחר ותעשייה, בכל זאת שיעור העלאת דמי הארנונה בתקופתו (מאז 2009) הוא כמעט הכי נמוך בארץ ועדיין הרבה פחות משיעור האינפלציה. גם כעת, ההעלאה האחרונה שנעשתה היא כורח המציאות, כחלק מהאחריות הכוללת לאיזונה הכלכלי של העירייה, בפרט לאור תכנית ההתייעלות אליה נכנסה העירייה בעקבות הקיצוץ החד במענקי האיזון".