במליאת מועצת העיר, נתבקשו חברי המועצה להעביר את שמות נציגיהם להרכב המועצה הדתית. השמות שהועברו הם:
עו״ד רינה הולנדר, דודי אייזנבך, יוסף מאיר ברנשטיין, אברהם פיין, נתן שטרית, שמעון אזולאי, מאיר ביטון ויהודה מהדיזדה, נציגים מטעם המפלגות במועצת העיר ויצחק אלמשעלי כנציגו של רב העיר. מי שהביע תרעומת היה ריצ׳רד פרס, שלא ניתנה לו האפשרות להכניס נציגות מטעמו. התקיים דיון. בינתיים עלה נושא המשך כהונתו של הרב שמעון ביטון כרב העיר והוחלט פה אחד המשך כהונתו עד 120 שנה. לאחר ההצבעה שוב עלה נושא הנציגות מטעם ריצ׳רד פרס להרכב מליאת המועצה הדתית. אבוטבול הטיל וטו והתנה הכנסת של נציג מטעם מפלגת העבודה רק ברוטציה עם נציג של מפלגתו של מאיר בלעיש, מאיר ביטון. לא הושגה הסכמה ובעת ההצבעה קמה האופוזיציה ונטשה את אולם המליאה.