לגיל הרכב יש משמעות רבה. זה בא לידי ביטוי ברמת הבטיחות שלו, במצבו הפיזי, בעלות הביטוח ובמחיר המכירה שלו. ממוצע גילאי רכב ביישוב נתון גם מעיד על הרמה הסוציו-אקונומית של המקום.
על פי נתונים שפרסמה השבוע עמותת 'אור ירוק', המבוססים על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (למ"ס). גילם הממוצע של כלי הרכב בישראל הוא 7.3 שנים (נכון לשנת 2022). מדובר בעלייה קלה בגילם הממוצע של כלי הרכב הפרטיים בהשוואה לשנת 2021, בה הגיל הממוצע של כלי הרכב הפרטיים היה 7.1 שנים.
ומה המצב אצלנו בבית שמש? הגיל הממוצע לכלי רכב אצלנו הוא 8.3 שנים. נתון זה מציב את בית שמש די בתחתית המזדקנת, אומנם לא בעשירייה הסוגרת, אך בהחלט יש לאן להשתפר.
782,632 כלי רכב בני יותר מעשר שנים (שנת עלייה לכביש עד 2012) נעים בכבישי ישראל נכון לשנת 2022. ככל הנראה, ברובם המוחלט של כלי הרכב הללו לא מותקנות מערכות בטיחות אקטיביות שיכולות להציל חיים במקרה של תאונה. משכך, נמצאים הנוסעים בהם בסכנה גדולה יותר לעומת נהגים עם כלי רכב חדשים בעלי מערכות בטיחות מתקדמות. עוד עולה מהנתונים, כי בשנת 2022 עלו על כבישי ישראל 181,391 כלי רכב חדשים. בסך הכול ישנם 2,459,652 כלי רכב פרטיים בישראל (הנתון הכי עדכני נכון לכתיבת שורות אלה).
עו"ד יניב יעקב, מנכ"ל עמותת 'אור ירוק': "כלי רכב ישן מעורב ביותר תאונות דרכים מאשר כלי רכב חדש באופן יחסי. ברוב כלי הרכב הישנים ככולם אין מערכות ואביזרי בטיחות מתקדמים ולכן הסיכון של הנוסעים בהם להיפגע בתאונת דרכים גבוה יותר מאשר בכלי רכב חדש ובטוח יותר. מעבר לכך, כלי רכב ישנים מזהמים יותר את האוויר ולכן האינטרס של משרד התחבורה והבטיחות בדרכים הוא לעודד הצערה של כלי הרכב בישראל. באמצעות עידוד גריטת כלי רכב ישנים ולא בטיחותיים, נוכל לייצר מצב שבו יהיו פחות כלי רכב ישנים בכבישים. בכך נוכל להוביל לצמצום תאונות הדרכים, להפחתה בזיהום האוויר ובתוך מספר שנים מועט גם משפחות ממעמד סוציו-אקונומי נמוך יוכלו לנסוע בכלי הרכב הללו כרכבי יד שנייה".
כאמור, אחת הדרכים האפקטיביות להצערת גיל הרכב היא תוכנית הגריטה של משרד התחבורה והבטיחות בדרכים והמשרד להגנת הסביבה. התוכנית אפשרה לבעלי כלי רכב ישנים, בני 20 שנה ומעלה, למסור את רכבם למגרשי הגריטה תמורת 3,000 שקלים. גריטת כלי הרכב מצמצמת את הסיכון לתאונות הדרכים, מפחיתה את זיהום האוויר ולמעשה מורידה מהכביש כלי רכב ישנים ולא בטיחותיים. עלות התוכנית, שפעלה בעבר, נאמדה בכחמישה מיליון שקלים (באחריות המשרד לאיכות הסביבה ומשרד התחבורה והבטיחות בדרכים).
תוכנית הגריטה פעלה לאחרונה בחודש נובמבר 2013 וגם אז ליום אחד בלבד. התוכנית יצאה לדרכה בשנת 2010, אז הציע משרד האוצר לשלם לכל בעל רכב בן 20 שנה ויותר 3,000 שקלים תמורת מכונית שבמרבית המקרים הייתה מסוכנת ומזהמת וללא מערכות בטיחות בסיסיות כמו מניעת נעילת גלגלים או החלקה, זאת מתוך כוונה כי בעל הרכב יחליף אותה בחדשה, בטוחה ומזהמת פחות. הכסף אותו הקציבה המדינה נגמר, התוכנית הופסקה, חזרה ושוב הופסקה בפעם האחרונה עקב הקצאת מימון נמוכה - זאת למרות דרישה גבוהה מצד הציבור.