(צילום תמונות: מתוך ארכיון עיריית בית שמש)
רבים אולי לא יודעים אבל חג שמחת תורה הוא לא חג מהתורה, מנביאים או חג שנזכר באיזושהי צורה בתנ"ך. מדובר באחד החגים השמחים ביותר בלוח השנה העברי שנקבע מאוחר יותר על ידי דרבנן . כידוע, זהו היום בו אנו מסיימים לקרוא את התורה ומתחילים אותה מחדש; ביום שמח זה עורכים הקפות עם ספרי התורה, רוקדים, צוהלים ושמחים בשמחת התורה.
בשמחת תורה מסיימים את התורה בקריאת הפרשה האחרונה – וזאת הברכה, ומתחילים לקרוא את הפרשה הראשונה – פרשת בראשית. אנו שמחים בשמחת התורה על כך שזכינו לסיים מחזור נוסף של קריאה בתורה ולכן יום זה נקרא בשם "שמחת תורה". האדם שמתכבד לעלות לעליה האחרונה בה מסיימים את ספר התורה נקרא חתן תורה, ומי שמתכבד בעליה הראשונה של ספר בראשית נקרא חתן בראשית.
גם בבית שמש, כמו בכל מדינת ישראל, כמידי שנה תושבים רבים מציינים את חג שמחת תורה במספר מוקדים ובמגוון אירועים שונים. ללא ספק מדובר בחג שמח וצוהל מאוד שמאחד בין כל המגזרים ופותח את הדלת לכל אחד, לא משנה אם אתה דתי, חרדי או חילוני. כולם כאחד רוקדים ומשתתפים בחגיגה הגדולה. כמו כן, חג שמחת תורה מבשר גם את בוא החורף, ולפיכך בתפילת שמונה-עשרה מוסיף השליח ציבור תפילה מיוחדת המבקשת מבורא עולם שייתן גשם לארץ הצמאה.
להלן תמונות מאירועי שמחת תורה שנערכו בבית שמש בשנות השמונים:
טוב לדעת: בשעת ההקפות, שעושים בזמן שמחת תורה, מקיפים את הבימה שבע פעמים, יחד עם ארבעת המינים וספר התורה שמוציאים במיוחד מההיכל, תוך שמחה גדולה ומרגשת, ריקודים, קפיצות ושירה. כנראה שלא כולם יודעים שההקפות הן שבע במספר, זכר לבני ישראל שהקיפו את חומת יריחו שבע פעמים, ואז מבלי שלחמו או הפעילו איזשהו כח פיזי - החומות פשוט נפלו והתרסקו על הקרקע.
חג תורה שמח לכל תושבי בית שמש והסביבה!