האומנית הבריטית בברלי-ג׳יין סטיוארט מציגה סדרה חדשה של בתי כנסת נטושים בארצות ערב והאסלאם, בהן לוב, עירק, סוריה ותימן. התיעוד הציורי של בתי התפילה, משמש כעדות לחיים של הקהילות היהודיות באזורים שבהם התגוררו בטרם נאלצו לברוח. העבודות בתערוכה זו משמשות מעין פתח כניסה, כנישתא, לחללים שהיו פעם ליבם הפועם של קהילות קדושות בכל רחבי העולם.
בתי התפילה של סטיוארט הם מקומות של התכנסות - בין אם מדובר על בתי כנסת פעילים ובין אם על בתי תפילה נטושים - רוח הקדושה שבהם מורגשת. עבודות ההדפס מעוטרות לעיתים בנגיעות של עלי זהב, כזכר לפארו של המקום ולחיי הרוח והקהילה התוססים שהתרחשו בו. סטיוארט יוצרת קולאז'ים על זמניים המחברים עבר והווה, פנים וחוץ מסורת ומודרנה. היא יורדת לפרטי הפרטים של חזות המקום ומדגישה במיוחד את המבנים האדריכליים ואת הצורות בחללי הפנים. בחלק מהעבודות אף ניתן לאתר דמות בודדת, שמתחברת דרך קירות בתי הכנסת הנטושים למניין דמיוני המבוסס על זיכרונות העבר.
תערוכה זו מהווה פרק משמעותי נוסף בפרויקט החיים של האומנית העוסק בבתי תפילה והיא טומנת בחובה מסר חשוב לגבי העבר של העם היהודי ולגבי עתידו. סטיוארט חוקרת מזה שנים את הקהילות היהודיות בהקשר היסטורי-חברתי ומתעדת ביצירתה את תהליכי ההתערות שלהן במרחב הציבורי באירופה במאות שלפני מלחמת העולם השנייה והשנים שאחריה.
בתקופה האחרונה, הציגה סדרות חדשות המתמקדות אף הן בבתי כנסת, אבל בעוד שבעבר התמקדה בציור היסטורי העוסק בחקר העבר המשפחתי וסביבתה הקרובה, הרחיבה האומנית את חומרי היצירה וגבולות בריטניה ואירופה נפרצו.
בתערוכה 'מקדש מעט', שהוצגה במרכז צימבליסטה בשנת 2019, נחשף הקהל הישראלי בפעם הראשונה לעבודות מוקדמות של סטיוארט המתמקדות בחללים הפנימיים המפוארים של בתי הכנסת המרכזיים בלונדון. ב-2021, הציגה סטיוארט סדרת עבודות העוסקת בבתי כנסת בכפרים ובערים ברומניה בהתחקות אחר שורשי המשפחה שלה. ב-2022, הציגה סטיוארט תערוכת יחיד, 'מעבר לעפר', בטורינו שבאיטליה ובה גוף עבודות חדש של תחריטים ומונוטייפים המתארים בתי כנסת ברחבי מזרח אירופה שננטשו או נחרבו ברובם בעקבות מלחמת העולם השנייה.
התערוכה הנוכחית בגלריית הביאנלה בירושלים, מייצגת הרחבה והעמקה נוספת של הטיפול האמנותי-מחקרי בנושא בתי הכנסת. סדרת ההדפסים של בתי תפילה ששימשו את יהדות ארצות ערב והאסלאם, מקבלת משמעות מיוחדת כאשר מוצגת היא בחלל ששימש בעברו בית הכנסת ההיסטורי של מבנה 'שערי צדק' המקורי בירושלים.
אוצר: רם עוזרי.
התערוכה תינעל ב-18.4.
גלריית הביאנלה, בניין שערי צדק ההיסטורי, רחוב יפו 161, ירושלים.
שעות פתיחה: ימים ראשון-חמישי 10.00-16.00. הכניסה חופשית.