43 הולכי רגל ותיקים בגילאי 65 ומעלה נהרגו בתאונות דרכים בשנת 2022 - אחד יותר מאשר בשנת 2021 - כך עולה מנתוני עמותת 'אור ירוק' שמבוססים על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (למ"ס). עוד עולה מן הנתונים, כי 35 מבין האזרחים הוותיקים שנהרגו בתאונות דרכים כשהלכו ברגל נהרגו בתחום העירוני (81 אחוז מכלל ההרוגים מסוג זה).
624 אזרחים ותיקים (65+) נפגעו בתאונות דרכים בערים וביישובים כהולכי רגל בשנת 2022 – 96 אחוז מכלל הולכי הרגל הוותיקים שנפגעו באותה שנה.
מפילוח נתוני האזרחים הוותיקים שנהרגו בתאונות דרכים בין השנים 2013-2022, עולה כי 429 אזרחים ותיקים נהרגו בעשור האחרון בתאונות דרכים כאשר הלכו ברגל – 56 אחוז מכלל האזרחים הוותיקים שנהרגו בתאונות דרכים בעשר השנים האחרונות. 155 אזרחים ותיקים נהרגו כאשר נהגו ברכב הפרטי (20 אחוז). בנוסף לכך, נהרגו 89 אזרחים ותיקים כאשר נסעו ברכב (12 אחוז).
ומה המצב אצלנו? הרוג ו-28 פצועים, מתוכם 10 במצב קשה, בקרב האוכלוסייה הוותיקה בבית שמש בעשור האחרון. ב-2021: שלושה פצועים מתוכם אחד במצב קשה. ב-2022: ארבעה פצועים מתוכם שניים במצב קשה.
ממחקר שנערך עבור עמותת 'אור ירוק' על ידי ד"ר קובי פלג, עלה כי השרידות של הוותיקים לאחר שנפצעו בתאונות דרכים היא נמוכה והיא הקיצונית ביותר מבין כל קבוצות האוכלוסייה. גם במקרה של שיקום, משך הזמן גדול משמעותית וגם בפציעות קלות יחסית הגורמות לשבר בלבד, מדובר בנזקים נמשכים, בירידה ביכולת הפיזית ובהשפעה נפשית קשה - תופעות הידועות גם במקרה של 'תאונות בית'.
בגיל השלישי, מזדקן הגוף וחלה ירידה בתפקוד הגופני והחושי. כחלק מתהליך זה, שהוא הדרגתי אך בלתי נמנע, נוספות מגבלות תפקודיות העשויות לסכן את ההתנהלות הבטוחה בדרך - הן בעת הליכה ברגל, הן בעת נהיגה והן בעת כל שימוש אחר בדרך. כפי שעולה מן הנתונים, אוכלוסיית הוותיקים נמצאת בסיכון מוגבר להיפגע בעיקר כהולכי רגל, כיוון שזמן החצייה שלהם ארוך יותר וחושים כמו ראייה ושמיעה אינם חדים כפי שהיו בעבר. חשוב לציין, כי מגבלות תפקודיות שנובעות מתהליך ההזדקנות אינן קשורות בהכרח להתנהגות בלתי בטיחותית בדרכים.
על פי דו"ח שהופק בעמותת 'אור ירוק' במטרה לצמצם את היפגעותם של אזרחים ותיקים בתאונות דרכים, על משרד התחבורה והבטיחות בדרכים והרשויות המקומיות להתאים את סביבת מעברי החצייה להולכי הרגל הוותיקים באמצעים פשוטים וזולים כמו הנמכת המדרכה לפני מעברי חצייה, סימון המדרכה שסמוכה למעבר החצייה, שימוש בתמרור גדול ובולט והתאמת תזמוני הרמזורים להולכי רגל במעברי החצייה כך שיתאימו לחצייה איטית יותר.
ניתן לשפר את בטיחותם של הולכי הרגל באמצעות שיפור הנראות ושדה הראייה (הן של הולכי הרגל המבוגרים והן של משתמשי דרך אחרים) בתחומי מעברי חצייה ובאמצעות טיפול במפגעים כגון בורות פעורים או חפצים מסוכנים על המדרכה.
עו"ד יניב יעקב, מנכ"ל עמותת 'אור ירוק': "מדינת ישראל משליכה את אזרחיה הוותיקים לעת זקנה. רובם הגדול של הולכי הרגל הוותיקים נפגעים בערים וביישובים. אנשים שבנו את המדינה והשתתפו בקרבות, לא שרדו את המלחמה שבכביש. האחריות שלנו היא לשמור על ההורים שלנו, על חיי הסבא והסבתא שלנו. זירת ההיפגעות של הוותיקים מאוד ברורה - רובם נפגעים בעיר כהולכי רגל. לכן, חייבים במשרד התחבורה והבטיחות בדרכים וברשויות המקומיות לפעול להתקנת פסי לפני מעברי חצייה ליד בתי אבות, מרכזי יום לקשיש וקופות חולים. ככל שנצליח להאט ולרסן את מהירות נסיעת כלי הרכב באזורים שיש בהם ריבוי של אזרחים ותיקים, נוכל לצמצם באופן משמעותי את היפגעותם של האנשים היקרים לנו ולהציל חיים".