הטקס המרכזי התקיים בעיר אשקלון, בו השתתפו מאות תלמידים וחיילים ובמעמד השר להגנת הסביבה, ח"כ עמיר פרץ, מנכ"ל קק"ל מאיר שפיגלר, חיים ביבס יו"ר השלטון המקומי, ראש העיר המארחת, אשקלון, איתמר שמעוני ונציג השגרירות האוסטרלית בן רי (Ben Rhee - Second Secretary Political and Economic, Australian Embassy, Tel Aviv), המזכיר הפוליטי – כלכלי בשגרירות אוסטרליה, תל-אביב.
גם תושבים מבית שמש לקחו חלק ביוזמה המבורכת, ביניהם; עשרות בתי ספר וגני ילדים. ראש העיר משה אבוטבול פתח את הבוקר בניקיון יסודי אותו ערך בבית הספר "אורות בנות". סגן ומ"מ ראש העיר מאיר בלעיש, אבי ברכה, ניצה ושאר עובדי מחלקת איכות הסביבה העניקו מענה לכל המשתתפים ואף ירדו לשטח כדי לסייע בעבודות הניקיון. חשוב לציין שהעבודה נעשתה בצורה מקצועית, אחראית ומשולבת.
ראש העיר משה אבוטבול דואג לאיכות הסביבה
השר להגנת הסביבה עמיר פרץ: "כולנו כאן בחסות קרן קימת לישראל שמובילה את המפעל העצום הזה של יום הניקיון. אתם הילדים השגרירים האמיתיים של ההגנה על הסביבה והשנה נחולל יחד מהפכה באיכות הסביבה עם המעבר משקיות ניילון מזהמות לסלים רב פעמיים. כשר הביטחון הגנתי על השטחים הבנויים עם קידום כיפת ברזל כשר להגנת הסביבה תפקידי להגן על השטחים הפתוחים ולשמור על נקיונם. כאן בדרום אתם הייתם החזית בימי הלחימה ואאבק במסגרת דיוני התקציב שלא יפנו לכם עורף בימי השגרה ואני מאחל לכם שבמקום צבע אדום תראו רק צבע ירוק ונקי".
אפי שטנצלר יו"ר קק"ל: "סביבה לא נקייה איננה מכה של כוח עליון, אנו, בקרן קימת לישראל, משקיעים מאמצים כדי לתקן את המצב. זו הסיבה שהצטרפנו לארגון הבינלאומי "מנקים את העולם" (Clean up the World), שנוסד לפני 22 שנה באוסטרליה וסחף אחריו את העולם כולו. ואתם מתנדבים יקרים, עכשיו חלק ממשפחה גדולה של 40 מיליון בני אדם ב-120 מדינות ברחבי העולם, לוקחים השנה חלק ביום הניקיון הבינלאומי, אתם הכוח שיכול לשנות".
איתמר שמעוני, ראש עיריית אשקלון המארחת את הטקס המרכזי, ברך על היוזמה ואמר כי: "לקרן קימת לישראל יש זכויות רבות בהפיכתו של יום הניקיון הבינלאומי לאחד הפרויקטים הסביבתיים המצליחים ביותר בישראל. ההטמעה של הפרויקט הזה בישראל היא הצלחה גדולה. יום הניקיון משמעותו ההכרה שכל אחד מאיתנו הוא המנהל של הסביבה של עצמו - ורק אנחנו נקבע האם היא תיראה נקייה או מלוכלכת״.
בן רי נציג השגרירות האוסטרלית: "בשם השגרירות האוסטרלית כבוד הוא לי להתארח באשקלון ביום חגיגי זה. יום הניקיון החל באוסטרליה על ידי אדם מן הישוב והפך לתופעה עולמית שהתפשטה ברחבי העולם. לשמחתי אני נהנה מכל נופיה הברוכים של ישראל מצפון ועד דרום. האחריות לשמירת ניקיון הסביבה והדאגה למחזור היא בסיס לשמירת הנופים הללו. אנו גאים להיות פה היום ומברכים את כל המתנדבים והתלמידים שהגיעו לכאן היום."
סקר של גיאוקרטוגרפיה לקראת יום הניקיון הבינלאומי הראה כי 97% מהציבור אומר כי חשוב לו לשמור על ניקיון היערות והפארקים ו87% מתוכם אוספים את האשפה לאחר הפיקניק - בסוכות הקרוב – לוקחים את האשפה אל מחוץ לשטח הפיקניק. כך נשמור על היער נקי לכל הבאים אחרינו, מטיילים ונופשים וכמובן על בעלי החיים שהיער עבורם הוא בית.