האירוע התקיים ברחבת קניון נעימי בבית שמש. החל מהשעה 5 אחה"צ התאספו יחד חרדים מקבוצות שונות, דתיים לאומיים מבני עקיבא, חילונים ומסורתיים יחדיו, לאירוע קהילתי שכלל בני נוער ובוגרים.
במפגש עסקו בדיונים במשותף לנו במקום במפריד. חולקו מדבקות עם הסיסמה המנצחת "חילונים, דתיים וחרדים – מסרבים להיות אויבים" וכמובן כיבוד קל, שתיה וכן סוכריות עבור מאות הילדים ובני הנוער.
במרכז רחבת הקניון התנוסס לו "אוהל האחדות" המרשים, כאשר בצידו האחד – הפונה אל הכביש הופיע שלט ענק באורך 3 מטר עם הכיתוב "חילונים, דתיים וחרדים מסרבים להיות אויבים" ובצידו השני שלט הכניסה לאוהל עם המילים "אוהל האחדות" ומהצד השלישי הופיע המסר "מכבדים את האחר – מחזקים את האחדות" והלוגו של ארגון "להיות מנטש" be a nemtsch – שהיה בין יוזמי הפרוייקט.
כולנו עם אחד
צעירים רבים חרדים וחילונים שעברו על יד הקניון נכנסו למאהל כדי להביע הזדהות והשתתפות נלהבת עם המסר של האחדות שכל כך חשוב ובפרט בימים אלו. פרוייקט זה מתחיל אמנם בעיר בית שמש אך הוא פרוייקט כלל ישראלי שיפעל בכל רחבי הארץ עם קבוצות שונות ומגוונות מכל המגזרים.
גם פרויקטים קודמים של אחדות וסולידריות התחילו בעיר בית שמש שהפכה לסמל של עיר בעלת גוונים רבים ושונים. עיר שיש בה גם קצוות אך יש בה בעיקר אמצע רחב של ציבורים שרוצים מעוניינים ושמחים לחיות יחד ולשתף פעולה זה עם זה. "מכאן תצא בשורת האחדות והסולידריות למדינת ישראל כולה". כך אמר לנו הרב ספקטור זצ"ל (– רב דתי לאומי) באירוע אחדות שהתקיים בעיר בהשתתפות תנועת בני עקיבא וצעירים חרדים.
ב3 השנים האחרונות התקיים בבית שמש פרוייקט "קבוצות מנהיגות לסובלנות" שהחל בעיר והתפשט לערים רבות נוספות. קבוצות המנהיגות השונות בעיר פעלו תחת הכותרת "שלום בבית שמש" וכיום הינו פרוייקט ארצי עם השפעה עצומה על אלפים רבים של בני נוער מכל חלקי העם.
בין השאר, השתתפו בפרוייקט המנהיגות גרעינים שונים של שין שינים הפועלים בעיר כמו גרעין צמרת וכן תנועות נוער בעיר כמו תנועת בני עקיבא, עזרא ותנועת אריאל וקבוצות אחרות נוספות. קהילות חרדיות רבות בעיר השתתפו בפעולות השונות, הן קהילות חסידיות והן ליטאיות ואחרות ובעידוד הרבנים והאדמורי"ם בעיר ומחוצה לה. יצויינו באופן מיוחד הקהילות החרדיות שתרמו באופן ייחודי להצלחת הפרויקטים השונים כדוגמת קהילת "לב אלעזר" על שם הרב שך זצ"ל, קהילת הגר"א וכן קהילת "אש קודש" בראשות האדמו"ר מפיאסצנא, קהילות חסידיות וליטאיות באזור רמה ב' וקרית חסידים וכן קהילות דתיות לאומיות בשכונת שינפלד וברמה א' וקהילות מסורתיות-דתיות בעיר הוותיקה.
הוקמו קבוצות מנהיגות מסוגים שונים, חלקם ייחודיים כמו "קבוצת מנהיגות נשים", ו"חרדים לסובלנות" ועוד. היו גם פרויקטים של סובלנות שקידמה "שותפות 2000 של הסוכנות היהודית" בעיר. כמו כן מתקיים פרוייקט חלוקת מאות אלפי מדבקות עם המסר "חילונים, דתיים וחרדים מסרבים להיות אויבים" בכל רחבי הארץ. באופן ספציפי בבית שמש התגבשה קבוצה חרדית גדולה תחת השם "חרדים למען חילונים" שפועלים בדרכים שונות להביע סולידריות ואכפתיות כלפי החילונים וכבר חצתה ממזמן את גבולות העיר. כמו כן הקבוצות השונות פועלות באופן ממוקד למנוע התפתחות של שנאה ואלימות בין מגזרית, ולהיות מעורבים כשצריך.
אוהל האחדות
העמותה המרכזית שמקדמת את רוב הפרויקטים הללו, היא עמותת ""be a nemtsch או בשמה הישראלי – ארגון "להיות מנטש" ששמה לה למטרה להביא לשינוי גישה כלל ישראלית ביחס כלפי השונה והאחר, לחנך למידות טובות, סובלנות, דרך ארץ, יושרה, אמפתיה לאחר, אחדות וסולידריות.
"להיות מנטש" פועלת במאות בתי ספר ובסניפים של ארגוני נוער רבים מכל החוגים והמגזרים וכן בפרוייקט ייחודי עם בני נוער בקיבוצים. העברת המסרים מתבצעת בשיטות ייחודיות שפותחו במיוחד, להעברת מסרים בדרך משחקית ומהנה, בסיורים מודרכים חוויתיים, ובשיטות בלתי פורמליות נוספות. כמו כן העמותה מארגנת אירועים קהילתיים וציבוריים לקידום ערכי הסובלנות והאחדות.
באתר של העמותה beamensch.com/Hebrew מופיעים שמות של תומכים נלהבים בארגון, כמו נשיאת ויצ"ו העולמית – טובה בן דב, המשמשת גם בתפקידי מפתח נוספים כסגנית נשיאה של הקונגרס היהודי העולמי, חברת ועד של הסוכנות היהודית בישראל וגם חברת ועד של הברית הלאומית של נשים. תומכים נוספים הם חתני פרס נובל כמו פרופסור דן שכטמן, פרופסור ר. אומן ופרופסור אהרון צ'חנובר. כמו כן תומכים נלהבים נוספים הם פרופסור יעקב נאמן ופרופסור ידידיה שטרן ורבים אחרים. גם אמנים וידוענים רבים שותפים פעילים ונלהבים למטרות "להיות מנטש" כדוגמת הזמר חתן פרס ישראל יהורם גאון שמביע תמיכה נלהבת ואף מקדיש שיר מיוחד לכך. כמו גם חתן פרס ישראל לספורט – טל ברודי שגם מופיע בבתי ספר בשם העמותה. אישים ידועים נוספים המשמשים גם כחלק מצוות הארגון הם "יוסלה שוחמכר" שבילדותו עבר אירוע שיצר חייץ לא פשוט בין מגזרים. הרב יהודה שיין מייסד תנועת שוויון עכשיו וארגונים נוספים. ד"ר משה קפלן יו"ר העמותה ""be a nemtsch וחיים אורן - ממייסדי עמותת "רוח טובה", ערוץ ההתנדבות ב- YENT ובעבר מנהל שיווק בעמותת "מהות החיים" של שרי אריסון.
התפיסה באופן כללי היא ש"השינוי מתחיל מלמטה" – מהעם. בהמשך הוא חודר גם לשכבת העסקנים, הפוליטיקאים ואנשי התקשורת. מיותר לציין שהפעילות כולה היא במפורש "לא פוליטית" ולא תיקח צד באף סכסוך פוליטי, מקומי או ארצי.