לפני 13 שנה הוא היה מאוד קרוב להגשים את החלום. משה אבוטבול היה בין אלו ששמם הוזכר כמועמדים למקום ריאלי ברשימת ש"ס לכנסת. זה היה בשנת 2006. הוא היה אחרי קדנציה אחת כנציג ש"ס במועצת הפועלים המקומית, קצת יותר מקדנציה וחצי כחבר מועצת העיר ית שמש, שנים בהן מילא תפקידי מפתח: סגן ראש עיר, יו"ר הוועדה המקומית לתכנון ובנייה ומחזיק תיק ההנדסה. לאחר שהיה חתום על תנופת הבנייה הראשונית של רמת בית שמש, לא היה ספק כי מקומו בכנסת כמעט מובטח. "מועמדים עם רקע הרבה פחות עשיר נכנסו לכנסת ואף היו שרים וסגני שרים", אמר לימים ביותר מריאיון אחד בעיתונות המקומית.
אך מהלך של הרגע האחרון טרף את הקלפים ומועצת חכמי התורה השאירה אותו בעשייה המוניציפלית לקדנציה נוספת. ביום שלאחר הבחירות, במקום לראות את תריסר חברי ש"ס צוחקים כל הדרך אל הכנסת ולאכול את הלב, הוא הסתכל על תוצאות הבחירות בבית שמש וראה כי ש"ס דורגה שנייה עם 4400 קולות, 400 קולות פחות מאשר 'יהדות התורה', אשר בפעם הראשונה (וגם לא האחרונה) הוכתרה בבחירות ארציות למפלגה הגדולה בבית שמש. הוא קיווה כי בבחירות הבאות לא יילקח ממנו המקום הריאלי ברגע האמת, אלאל שבזמן שאלו נקבעו הוא היה במקום אחר לגמרי כידוע...
בפילוח קולות בחתך שכונות ראה אבוטבול כיצד ש"ס מקבלת קולות לא רק במעוזים החרדיים, אלא גם בכמעט כל קלפי בעיר, בעיקר בשכונות היותר ותיקות של העיר. הוא הבין את הנוסחה לפיה המפתח להכתרת ראש עיר חרדי ראשון בעיר בית שמש נמצא בידיים של ש"ס ובכוחה המוכח ליצור חיבורים לבית שמש הוותיקה. לעומתה, יהדות התורה קיבלה כמעט את 100% קולותיה במעוזים החרדיים וקולות בודדים בלבד מחוצה להם. על בסיס הניתוח הזה, אותו כתב משה שפיבק בזמנו ב'שופינג מקומי', הוקם 'הגוש החברתי' אשר תוך שנתיים וחצי העניק לאבוטבול את פרס הניחומים על אי בחירתו לכנסת - ראשות העיר.
מאז נערכו עוד שלוש מערכות בחירות ארציות. אבוטבול הספיק במהלך אותו עשור לכהן פעמיים כראש עיריית בית שמש ו-533 קולות הפרידו בינו לבין קדנציה שלישית. עם שוך מערכת הבחירות המקומית נפלה הקדמת הבחירות לכנסת כפרי בשל לידיו של אבוטבול. לא היה פרשן אחד או פעיל במערכת הפוליטית החרדית המכבדים את עצמם שלא אמרו חד משמעית כי הגיע הזמן לפרוע את החוב ההוא מ-2006. הוא נפרע חלקית, אבוטבול הוצב במקום ה-9, שעל פי הסקרים אינו ריאלי.
אבל אבוטבול, כמו אבוטבול, שומר על האמונה, על החיוך ובעיקר על חסד הנעורים לתקשורת המקומית וענה על מספר שאלות.
ספר קצת מה אתה עושה מאז סיום תפקידך כראש עיר אחרי 10 שנות כהונה?
"בחודשים האחרונים, אחרי שסיימתי את כהונתי, מועצת חכמי התורה של תנועת ש"ס ביקשה ממני להשתלב ברשימה לכנסת ולהיות במקום ריאלי, מיד אחרי הוותיקים ברשימה שקלתי את הדברים ואמרתי שאשמח לחלוק את ניסיוני הרב. יש לי ניסיון של 25 שנה בעירייה במגוון תחומים אמרתי שאשמח לחלוק את הניסון שצברתי גם במסדרונות הכנסת",
איזה מקום תקבל בית שמש בעשייה בכנסת במידה ותיבחר?
"יש לי רצון מאוד גדול להקים לשכה פרלמנטרית של קבלת קהל ולעזור מול המנגנון של משרדי הממשלה. בכך אוכל לייצג את העיר בית שמש מול הכנסת והממשלה לפעול כמה שיותר חזק, כמה שיותר משרדי ממשלה שיבואו להיות אתנו בבית שמש כמו קריית הממשלה ברמלה. אני רוצה שתהיה שלוחה משלנו בתוך העיר, כדי להקל על קבלת קהל. גם בנושא של משרד פנים וביטוח פנים, מס הכנסה, משרד הקליטה פעלתי נמרצות ובית המשפט החדש אני חושב להמשיך, שכל משרד ממשלתי יהיה שלוחה. אפעל להבאת תקציבים לעיר בית שמש - כמה שיותר לובי - לעזור שיתופי פעולה עם עליזה כי תהיה לי הזדמנות שלי לעזור מבפנים. ומשימה חשובה לא פחות - לפעול להקים לובי בית החולים בעירנו שלא יצטרכו לנסוע רחוק, יש 4000 לידות כל שנה בבית שמש והמושבים, חצי מכמות הלידות הכוללת ב'הדסה'."
אגב, מה כבר נעשה בנדון בעת כהונתך כראש עיר?
"כבר התחלתי בעבודה בכהונתי והקצתי 120 דונם, ואף דיברתי עם שרי הבריאות בנושא. גם לקריית גת וצור הדסה מגיע בית חולים ואני בעזרת השם כאשר אבחר כחבר כנסת הולך לקדם את החלום הזה שלי ולתת כתף לכל העניין הזה כמו גם חקיקה כל החוקים שצריכים אבא, כל מיני חוקים שכרגע הם לא ברורים ויש שם עיוותים בחקיקה -לאו דווקא לגביי בית שמש - בנשוא הארנונה להקל על תושבים"
האם אתה מרגיש שפיפספת ויכלות לכהן קדנציה נוספת כראש עיר?
"כאדם מאמין בבורא עולם אמרתי תמיד "אין מלכות נוגעת בחברתה" הקב"ה כבר סימן לי בששת ימי הבריאה שאהיה 25 שנה בעירייה מתוכם 10 שנים כראש עיר ושעליזה תיבחר, לא יודע לכמה זמן הכל מוכתב מלמעלה. שמח בחלקי על הזמן שנתנו לי את הזכות לשרת - גם מי שלא בחר בי".
על אלו הישגים אתה הכי מתפאר בהיותך ראש עיר?
"שמח על התקדמות מרשימה במגוון תחומים: כביש 38 - רצתי למענו במשרדי ממשלה, היה כביש דמים וכיום נהנים מכביש איכותי ללא תאונות בעוד המדינה תמשיך לסלול אותו בעזרת ה'; הסכם הגג -כאשר גייסתי מיליארד שקל לעיר בית שמש בעזרת שרי האוצר הפנים והשיכון וראש הממשלה; הקמת בית הנצחה לנופלים ובית הקהילה האתיופית; אודיטוריום ואולם הספורט ברנקו וויס; מגרש הכדורגל טיפות חלב ומעונות יום; השיפוץ במרכז המסחרי הישן והכיכרות - ישן מול חדש; שיפוצים במוקדים שונים בעיר ופתיחת כביש 10. תקצר היריעה מלספר, אני יוצא שמח עם ידיים מלאות וזה מקל על תחושת הסיום כי ניצלת כל שנייה, עם תאבון ורצון להמשיך לשרת מתוך הכנסת את העיר הטובה שלנו שאני לא הולך להחליף בעזרת ה' בלי נדר".
מה אתה חושב על עליזה בלוך? איך היא מתפקדת לדעתך עד כה?
"היא עובדת קשה מאוד וזה סימן טוב, את ההישגים שלה יוכלו לראות תוך שנה, לוקח זמן לייצר דברים חדשים אבל יש לה הזדמנות נפלאה על ידי קואליציה רחבה שהמרכיבים אותה יובילו אותה למקומות טובים. המלצתי לה שלאחר חג הספח תצרף את ש"ס ובכך תהיה לה קואליציה מקיר לקיר, דבר שיקל עליה להצליח בתפקיד הקשה הזה. אני חייב לציין שהייתה לנו ידידות ארוכת שנים עוד מלפני הבחירות שהיה בנינו מתח טבעי וסייעתי לה עוד כשהייתה מנהלת בהקמת האודיטוריום ואולם הספורט בברנקו וויס".
מה מניע אותך ללכת לפוליטיקה הארצית?
"25 שנה שירתי במגוון תפקידים - רשת המתנסים החברה כלכלית, תאגיד המים, כראש העיר. אין כבר תפקיד שלא נגעתי בו - עברתי את כל המסלולים המקומיים האפשריים הידע והניסיון המצטבר להעניק למישור הארצי - טבעי לנסות להגיע למישור הארצי לצפות לאנשים שאוהבים ומעריכם אותי להגיע למטרה החשובה הזאת".
אם יוצע לך להיות שר, איזה שר היית רוצה להיות?
"מוקדם לדבר על הנושא. כדי להיות שר צריך קודם להשתפשף. לא מיד אני ראוי וזכאי לקבל את זה - אם בעתיד יודעים שיש לי מה לתרום בתחומים של רווחה קליטה חינוך - דיור - בבוא העת אלו דברים שאוכל לתרום בהם למען מדינת ישראל".
מה תעשה אם ש"ס לא תקבל מספיק מנדטים כדי שתוכל לכהן בכנסת?
"אם חלילה, דבר שיהיה תמוה, כי אני מוצב במקום ריאלי, ארצה לעסוק בתחומי חינוך ורווחה. אני מאמין שאמצא את מקומי כי אלה התחומים האהובים עליי ברווחה וקליטה יש הרבה דברים יפים".
אבוטבול מסיים בהתייחסות למאזן הכוחת הפוליטי הארצי וכיצד מסתמנים כיווני המפלגות ליום שאחרי הבחירות. "תנועת ש"ס תצעד ותתמוך בבנימין נתניהו. אנחנו תמיד הלכנו אתו בניגוד למפלגות אחרות שמזגזגות ומתנים בשימועים והתניות, מי שמצביע עבור ש"ס גם בוחר נאמנות לשלטון הימין עם ערכים תורניים ושמירת המסורת במדינה", הוא אומר, "וכמו כן גם מצביע עבורי, חבר כנסת שיוכל לשרת את העיר מלמעלה, אדם שמכיר טוב מאוד את כל המערכות מי שמצביע ש"ס מקבל שני דברים בפתק אחד: "החבר שלך בכנסת" - זה הלוגו שלי, הוא מקבל גם נציג מהעיר שלו שישרת אותו וגם שמירה על שלטון הימין והמורשת".