ביום שישי שעבר נערך באולם ספורט אשכול טורניר טניס שולחן הגדול בעיר, בהשתתפותם של מעל 100 שחקנים מקומיים מוכשרים בגילאים שונים. בסוף מספר שעות של תחרות מרתקת, הוכתרו אלופי טניס שולחן של בית שמש לשנת תשע"ט-2019.
זוהי השנה ה-14 של טורניר שכבר מוכר כאירוע טניס שולחן הגדול, המסודר, הספורטיבי ובעל הרמה הגבוהה ביותר בעיר. גם הפעם הוא לא אכזב – לדברי אלי מוריס, שניהל השנה את הטורניר, "רמת המשחקים והשחקנים גבוהה במיוחד ועולה משנה לשנה".
ראש העיר, ד"ר עליזה בלוך ומשה שטרית, סגן ראש העיר ומ"מ ממונה על הספורט פתחו את האליפות. ראש העיר שיבחה את עמותת קרן יוסף ופעילותה ואת המשתתפים בטורניר ובדברי חיזוק מעוררי השראה פנתה לקהל הצעיר והוסיפה "אני למדתי בחיים שכשמישהו מחליט להצטיין – הוא יצטיין, בספורט, במתמטיקה, בעשיית חסד...בכל דבר".
בתחרות הצטיינו במיוחד מספר שחקנים. אמיתי ווימפהיימר לקח את הזהב בטורניר לצעירים בני 8-10 לאחר גמר מרתק מול אריה דולן. אביעד פרקש, שחקן מוכשר ביותר זכה בקטגוריה גילאים 11-12 במשחק גמר מרשים אשר בסופו נאלץ ישיעה בר-כהן להסתפק במקום השני. רנאל כהן הרים את הגביע בקטגוריה בני 13-15 כאשר גבר על עמיחי פינקלשטיין בגמר שהלהיב את הקהל.
דארן שאו, זכה באליפות הגברים עם ניצחון על דניאל פינקלשטיין, שחקן בעל כשרון ניכר וותיק בטורניר. דארן ציין כי רצה שוב ליטול חלק בטורניר הגדול באזור ובתוך כך גם לתמוך ולסייע לארגון החסד "קרן יוסף" שפעילותו כל כך חשובה לעיר בית שמש וכל תושביה.
בטורניר לנשים זכתה לאה ליפמן-זייגר במקום הראשון בשנה השניה ברציפות ובתואר אלופת בית שמש בטניס שולחן של השנה.
ד"ר ג'ינה קירש, יושבת ראש "קרן יוסף" ביקשה להודות לעמוס מיימון, מנהל מחלקת הספורט בעיריית בית שמש עבור מאמציו והשקעתו הרבה להרמת האירוע ותרומת מחלקת הספורט להצלחתו וכן לאיציק קניזו מנהל אגף ספורט אירועים ונוער. היא בירכה את כל המשתתפים על "הרוח הספורטיבית והאווירה החמה והחברית שתמיד מאפיינות את התחרות". היא הסבירה כי בין יתר מטרותיה, פועלת קרן יוסף להגברת מודעות לבריאות ואורח חיים בריא כאשר טורניר הפינג פונג מיישם עקרונות אלו באופן מעשי.
ד"ר קירש ציינה אף את תרומתה הנדיבה של חברת "גולדרוק קפיטל" שנתנה חסות לטורניר ואפשרה גיוס סכום מכובד לקידום הפרויקטים המגוונים והחשובים של קרן יוסף לטובת כלל תושבי בית שמש.
מזל טוב לאלופים וזוכי הגביעים:
גיל 8-10
1. אמיתי ווימפהיימר
2. אריה דולן
3. דניאל למפנר
גיל 11-12
1. אביעד פרקש
2. ישיעה בר-כהן
3. טל דוקר
גיל 13-15
1. רנאל כהן
2. עמיחי פינקלשטיין
3. יהונתן סלמן
גברים
1. דארן שאו
2. דניאל פינקלשטיין
3. דניאל גפן
נשים
1. לאה ליפמן-זייגר
2. ג'ינה קירש
3. רחלי אדלר