כ-80 רבני קהילות ראשי כוללים ומנהלי מוסדות חברי מועצת העיר ונציגי תנועת ש"ס השתתפו בכינוס חיזוק והתלכדות של נאמני התנועה בבית שמש, הפקת לקחים מהבחירות לעירייה, והערכות לבחירות לכנסת.
הכנס נערך באולם בית הכנסת 'אוהלי יוסף' ברמב"ש ג', בהשתתפות רבני הקהילות הספרדיות וראשי הכוללים המרכזיים בעיר, ובהם הגאון רבי דוד בניזרי שליט"א ראש כולל אור החיים, והגאון רבי ינון רביב שליט"א רב קהילת היכל יוסף. בכנס נשאו דברים רב ביהמ"ד אוהלי יוסף הגאון רבי אליה כהן שליט"א נכדו של מרן הגר"ע יוסף זצ"ל, הגאון רבי אפרים מדר שליט"א ראש מוסדות ברית כהונה, ראש העיר היוצא הרב משה אבוטבול, מנכ"ל תנועת ש"ס הרב חיים ביטון, ח"כ הרב מיכאל מלכיאלי, ופעילי התנועה.
בכנס השתתפו גם חברי מועצת העיר מטעם תנועת ש"ס, הרב ישראל רמתי, הרב יגאל חדד והרב יצחק אלמליח, כאשר כאן חשוב להזכיר כי בבחירות אלו תנועת ש"ס בבית שמש הגדילה את כוחה מ-2 נציגים בבחירות שעברו ל-3- נציגים בבחירות אלו.
פתח את הכנס הרב גולן שליט, באומרו "זהו כנס איחוד וחיזוק הקהילות הספרדיות בבית שמש, עברנו טלטלה לא פשוטה, הפסדנו ראש עיר של ש"ס וגם חברי סיעת ש"ס לא בקואליציה. למרות זאת באנו לחזק אתכם ולומר לכם - אנחנו לא עוזבים אתכם אנחנו כאן בשבילכם. נעשה קבלת קהל בשכונות, נמשיך לסייע לכלל ולפרט בכל הנושאים הקשורים לעירייה וגם ישתתפו מידי פעם ח"כים של התנועה שיסייעו בנושאים הקשורים למשרדי הממשלה. כמו כן נמשיך לסייע למוסדות החינוך בכל שיידרש.
הרב חיים ביטון מנכ"ל ש"ס דיבר על הקשיים במשא ומתן הקואליציוני בבית שמש, על כך שכמעט כבר לא נותרו תפקידים עבור נציגי תנועת ש"ס, ועל הצורך של נציגי התנועה להיות ערבים לכך שלא תהיה פגיעה ושינויים ממה שהיה נהוג עד היום בבית שמש כעיר של תורה והלכה.
"אנחנו כרגע באופוזיציה", המשיך הרב חיים ביטון, "ונלחם על חיזוק עולם ומוסדות התורה ומוסדות הספרדים בפרט. כמו כן נלחם על שוויוניות ותיקון עוולות".
בהמשך דבריו גילה מנכ"ל תנועת ש"ס, כי יו"ר התנועה שר הפנים הרב אריה דרעי דואג כל העת את דאגת בית שמש, ומשתדל מאוד שנציגי התנועה יוכלו להיכנס לקואליציה בצורה מכובדת ולקבל תפקידים רבי אחריות והשפעה.
ח"כ הרב מיכאל מלכיאלי שיש לו גם ניסיון רב מהתחום המוניציפלי בעיריית ירושלים, דיבר על האפשריות הרבות שניתן לפעול מהאופוזיציה ונתן דוגמאות רבות איך וכיצד ניתן לפעול. בדבריו גם סיפר שבכל ישיבת סיעה בכנסת היו"ר הרב אריה דרעי מזכיר ומדבר על בית שמש, ועל הצורך לעמוד לימין בוחרי תנועת ש"ס בבית שמש.
ראש העיר לשעבר הרב משה אבוטבול אמר בדבריו כי לא קלה הדרך, אבל צריך גם להסתכל על חצי הכוס המלאה, ב"ה השנים האחרונות היו שנים טובות לציבור, דאגנו את דאגת הציבור הספרדי, היו הקצאות לבתי כנסת, הוקמו גני ילדים, תלמודי תורה ומוסדות חינוך לבנות עבור הציבור הספרדי שאפשר להתפאר בהם.
בהמשך דבריו קרא משה אבוטבול לנציגי ש"ס בעירייה לא לעצור את המהפכה, לדעת שגם אם בבית שמש עדיין נמצאים באופוזיציה, ש"ס בכנסת נמצאת בקואליציה, יש לנו שרים ויש השפעה במסדרונות השלטון, וצריך לתעל את ההשפעה הזו גם בתוך בית שמש. "עוד כ-3 חודשים יש בחירות לכנסת, יש לבחירות אלו השפעה על כל הארץ, אך לנו בבית שמש יש בכך השפעה כפולה, ראשית להראות את הכוח של ש"ס בעיר כציבור שלא ניתן להתעלם ממנו, ושנית לתת כוח לתנועה בכנסת בכדי שהנציגים יוכלו להיות עורף חזק עבור הנציגים וראשי הקהילות בבית שמש", אמר ראש העיר לשעבר.
במהלך הכנס נשאו דברי חיזוק ועידוד הרבנים הגאונים רבי אליה כהן שליט"א ורבי אפרים מדר שליט"א, כאשר כל אחד בסגנונו חיזק את עסקני הציבור להמשיך לפעול ולעשות להגדיל תורה ולהאדירה. בדבריהם גם בירכו את היוזמה של קיום הכנס שיש בו איחוד כוחות ובכוח האחדות נוכל לעשות ולפעול למען עמנו ולמען ערי אלוקינו.
בדבריהם העלו הרבנים על נס את פועלו של ראש העיר היוצא הרב משה אבוטבול לטובת פריחת עולם התורה בבית שמש בתקופת עשר שנות כהונתו בראשות העיר, ובמיוחד היותו שותף של ממש עם קהילות בני התורה הספרדים בכל בית כנסת, תלמוד תורה או מוסד חינוך לבנות, שהוקמו בבית שמש. הרבנים חיזקו את ידיו ואמרו כי אין להם ספק שהוא עוד ימשיך לתרום מכישרונותיו וממסירותו למען קהילות הקודש.
הכנס הסתיים בסימן של איחוד וחיזוק לשביעות רצונם של המשתתפים, מתוך תפילה ותקווה שבכוח האחדות תנועת ש"ס תמשיך להוביל את המהפכה בבית שמש, להקים עולה של תורה ועולו של חינוך בדרך ישראל סבא.