השנה שעברה היתה שנת שפל בשוק הנדל"ן למגורים. מספר הדירות שנמכרו לאורך השנה במחירי שוק עמד על כ־94 אלף, 14% פחות ממספר הדירות שנמכרו ב־2016. גם הכללת דירות מחיר למשתכן לא משנה משמעותית את התמונה ורק ממתנת את הירידה ל־11%. בגזרת הדירות החדשות, הצניחה היתה חדה אף יותר, עם 22 אלף דירות שנמכרו במחירי שוק - צניחה של 27% בהשוואה ל־2016. כך עולה מנתונים שפרסם לראשונה העיתון "כלכליסט". בין השאר עולה מן הנתונים, כי באזורים מסוימים מספר העסקאות הגיע ב־2017 לשפל היסטורי, בעוד באזורים אחרים ההאטה כמעט לא הורגשה.
בית-שמש מובאת כדוגמה לאזור שבו נרשם הנתון הנמוך ביותר מאז החלה המדידה הוא ירושלים, שבתחומו נכללת גם העיר בית שמש. ב־2017 נמכרו באזור העיר רק 2,400 דירות חדשות, פחות מ־2,600 הדירות שנמכרו במהלך ימי האינתיפאדה השנייה ב־2002. מדובר בצניחה של 22% במספר העסקאות ביחס לשנת 2016, אז נמכרו בעיר כ־11,200 דירות.
ההאטה הנוכחית בשוק הדירות החלה במחצית השנייה של 2016, בעקבות שילוב של כמה גורמים: תוכנית מחיר למשתכן שיזם שר האוצר משה כחלון נכנסה להילוך גבוה ועודדה עשרות אלפי משקי בית של רוכשי דירה ראשונה לעזוב את שוק הדירות ולהמתין לזכייה בהגרלה. במקביל, המדינה החלה לקדם את חקיקת חוק מס ריבוי דירות, המוכר כמס דירה שלישית. זמן קצר קודם לכן העלתה המדינה את מס הרכישה. שני שינויים אלה סייעו להרחיק משקיעים משהשוק.
אלא שמה שהחל כירידה קלה בקיץ 2016 התגלגל בהדרגה להאטה חריפה: במשך חמישה רבעונים רצופים - מהרביעי של 2016 ועד הרביעי של 2017 - חלה ירידה רצופה במספר העסקאות. מנתונים ראשוניים על חודשיה הראשונים של 2018 שפורסמו באחרונה עולה כי המגמה נמשכת. כך למשל, מנתונים שפרסם הכלכלן הראשי באוצר לפני כמה ימים עולה כי בפברואר האחרון נמכרו 1,622 דירות חדשות בלבד - נתון נמוך באופן קיצוני ביחס לשנים האחרונות. בראייה שנתית, בחודשים מרץ 2017 עד פברואר 2018 נמכרו כ־22 אלף דירות חדשות, ירידה של 20.4% בהשוואה ל־12 החודשים שלפניהם.