משלחת מהמכון לתכנון עירוני באוניברסיטה העברית הגיעה לבית שמש ללמוד על התפתחות העיר והאתגרים העומדים בפניה. ראש העיר הרב משה אבוטבול הדגיש בפניהם כי בבית שמש יש מקום לכל יהודי באשר הוא. אינני בודק את רמת דתיותו או השכלתו או משכורתו של איש, כל יהודי מוזמן לעיר. ביום ששמעתי שראש עיר מסוים מנסה למנוע מאתיופים להגיע לעירו, חתמתי על קול קורא לתכנון פינוי בינוי בשכונת הגפן שרבים מתושביה בני העדה האתיופית והזמנתי את כולם אלינו לעיר. בתקופה ששמעתי שראשי ערים מתנגדים להתיישבות חרדית, חתמתי מיד על הסכם גג לאלפי דירות גם לחרדים! את הסיור הובילו גזבר העירייה רו"ח אריה ברדוגו שהציג את סוגיית כלכלת עיר בפיתוח ובנצי ראקוב שהציג את התפתחות העיר בעשור האחרון ובשנים הקרובות.