לפני מספר חודשים אמורות היו להתקיים בחירות למשרת רב העיר בית שמש. בצעד דרמטי, יומיים לפני מועד הבחירות, הוגשה עתירה לבג"צ על-ידי ידי ציון סולטן באמצעות ב"כ עו"ד אלי בוטבול, בה עתר לביטול הבחירות בטענה לפגמים שנפלו במינוי הגוף הבוחר ובטענה שישנן אינדיקציות ברורות לכך שההליך "מכור" והתוצאה ידועה מראש.
הגוף הבוחר הוא גוף המורכב מגורמים שונים מקרב בתי הכנסת ואנשי ציבור ודת בעיר, אותו ממנה הוועדה הבוחרת שמתמנה על-ידי שר הדתות. הטענה העיקרית היא כי אנשי הגוף הבוחר נבחרו כדי לשמש עושי דברם של קודקודי העיר ומשרד הדתות, כדי להביא לבחירת המועמד שהם חפצים ביקרו, ולאו דווקא משיקולים ענייניים, וכי בהיעדר תקציב מאושר - המועצה הדתית אינה ערוכה תקציבית לאיוש המשרה.
למקרא טענות העותר וב"כ, עו"ד אלי בוטבול - הסכימה פרקליטות המדינה לעכב את הבחירות עד להכרעה בעתירה.
בד בבד, פורסמו ידיעות בתקשורת הארצית, לפיהן נעצרו 4 חשודים על ידי יחידת לה"ב 433 בחשד שהגישו מועמדות לתפקיד רב עיר במרמה, כאשר אחד המועמדים מועמד לתפקיד בבית שמש.
בעקבות מעצר החשודים הודיע עו"ד בוטבול כי בכוונתו לבקש את פרוטוקול הועדה שבחנה את המועמדים, וזאת כדי לבחון האם הועדה התרשלה שעה שבחנה את המועמדים לתפקיד.
ביום 19.9.17 התקיים דיון בפני כב' השופטים מלצר, עמית וסולברג, בסופו ניתן צו ביניים המקפיא את הליך הבחירות.
בשל טענות העותר כבדות המשקל הודיעה פרקליטות המדינה, לפני מספר ימים, כי הוועדה הממנה את הגוף הבוחר מקבלת את טענות העותר ומורה על פיזור הגוף הבוחר ועל קיום ההליך כולו מחדש. לאור תגובת הפרקליטות קבע בית המשפט העליון כי העתירה מוצתה וכי המשיבים ישלמו לעותר 7,000 ש"ח הוצאות משפט ושכ"ט עו"ד.
הבחירות המחודשות לא תתקיימנה השנה, מאחר שמדובר בשנת בחירות בה מוקפאים הליכים מעין אלה מכוח החוק. משמעות הדבר היא שהבחירות יחודשו רק בעוד למעלה משנתיים, עד אז העיר בית שמש תתפקד ללא רב עיר בפועל.
תגובת עו"ד אלי בוטבול: "אנו שמחים שטענותינו המבוססות וההוכחות המוצקות עליהן הצבענו הובילו, הלכה למעשה, לקבלת העתירה וזאת אף מבלי להיזקק להכרעה שיפוטית, שכן גם המשיבים הבינו שהפעם זה לא יילך וביצעו נסיגה טקטית כדי להימנע מתשלום הוצאות משפט גדול יותר ומהשלכות רוחביות. מדובר בשמחה מהולה בעצב ותחושת חמיצות. אנו שמחים שעצרנו את ההתנהלות המבישה ומרגישים חוסר נוחות מהעובדה שכך מתנהלים הדברים בעיר ושהעיר תיאלץ לתפקד ללא רב. המשמעות היא פגיעה קשה בציבור החילוני והדתי לאומי, מאחר שלציבור החרדי יש את הרבנים שלהם והאדמו"רים שלהם. מי שנזקק לשירותים התורניים הממסדיים הם הציבור החילוני והדתי-לאומי".