בין הסיבות הבולטות והשכיחות לכאבי ברכיים:
- שחיקת סחוס
- קרע במיניסקוס
- קרע ברצועות
- דלקת בגידים המקיפים את הברך
- שחיקת מפרק
- קרע בשריר
- כאבים לאחר ניתוח בברך (ארתרוסקופיה/החלפת מפרק).
כאבי ברכיים מאפיינים במיוחד ספורטאים מקצוענים וחובבנים, אשר עקב פעילות פיזית ממושכת ועומס המוטל על הברכיים חווים קרעים ברצועות, שחיקה ודלקות לעתים קרובות. גם אנשים בעלי עודף משקל עשויים לפתח כאבי ברכיים לעתים תכופות וזאת בשל עומס המשקל המונח על הברך, כמו גם אנשים בעלי שרירים חלשים אשר אינם מבצעים כל פעילות פיזית ובכך מחלישים את הגוף בכלל ואת מפרקי הברכיים בפרט.
טיפול מונע – להקדים את הכאב
הטיפול היעיל ביותר להגנה על הברכיים בעבור קבוצות הסיכון הללו הוא טיפול מונע: פעילות פיזית מותאמת ומתונה דוגמת ביצוע מתיחות וחימום קל באופן קבוע לצד שימוש בברכיות ואביזרים נוספים שנועדו להגן על הברך מפני פגיעה בשעת מאמץ, יסייעו בהגנה על מפרקי הברכיים וימנעו יצירת קרעים ונזקים אחרים.
ניתן לזהות בעיות המתפתחות בברכיים על ידי תחושת הכאב כמובן, אולם ניתן גם להקדים את הכאב על ידי זיהוי סימנים נוספים בניהם נוקשות בתנועה, נפיחות, חוסר יציבות ותחושת חולשה בברך. סימנים מעין אלה מומלץ שלא להזניח ולפנות בהקדם לייעוץ רפואי מקצועי של אורטופד ברך מומחה ולבדיקה על מנת לזהות את הבעיה בעודה זעירה ולתת לה מענה מהיר ויעיל ככל הניתן.
טיפול מתקדם – מגוון אפשרויות מתקדמות
בעוד שבעבר הטיפול המוצע לכאבי ברכיים התמקד בטיפול תרופתי ונע בין מריחת משחות אנטי דלקתיות דוגמת וולטרן ונטילת תרופות הנלחמות בדלקת ועוברות דרך מחזור הדם, כיום קיימת ההבנה כי באמצעות טיפולים נוספים ניתן להגיע לתוצאות טובות יותר לאורך זמן המטפלות בשורש הבעיה ולא רק בכאב עצמו:
- טיפולי פיזיותרפיה לברך הנם טיפולים פיזיים מותאמים המסייעים בחיזוק המפרק, שיפור היציבות והתפקוד שלו ומניעת היווצרות דלקות.
- דיאטה קלינית - כאמור עודף משקל משפיע רבות על תפקוד הברך המתקשה לשאת את משקל הגוף, ושילוב של דיאטה קלינית והפחתת משקל עם טיפולים אחרים לרוב תשיג תוצאות מעולות וארוכות טווח.
- הידרותרפיה - טיפול בשחייה הוא טיפול תנועתי אשר אינו מטיל עומס על הברך ומסייע בחיזוק המפרק והרצועות המקיפות אותו ללא חשש לפגיעה או הטלת עומס על הברך הפגועה.
- רפואה משלימה - טיפולי דיקור, שיאצו, רפלקסולוגיה ותחומי טיפול נוספים מעולם הרפואה הסינית והרפואה המשלימה מסייעים ותורמים ביעילות גבוהה לשיפור התפקוד ולחיזוק הברכיים.
- טיפול בגלי הלם - באמצעות גלי הלם ופולסים מגנטים ניתן לסייע לגוף להשתחרר מכאבים כרוניים בניהם כאבי ברכיים הנובעים מדלקות ועומסים.
- טיפול פולשני - במקרי קיצון דוגמת קרע במיניסקוס יהיה צורך בטיפול פולשני ניתוחי על מנת לחבר את הרקמות הפגועות ובתהליך שיקום ארוך שיכלול תנועה מבוקרת בלבד וקיבוע מתמשך.
חשוב לדעת כי יש מענה ומזור לכאבי ברכיים וכי הרפואה בכלל ועולם האורתופדיה בפרט הנם מתקדמים ומחברים בניהם שלל טיפולים מעולמות הטיפול השונים במטרה להעניק למטופל איכות חיים ובריאות ארוכת שנים.