ספורט

1250 ילדים מכל רחבי הארץ התחרו במוקדמות אליפות ישראל לילדים בשחייה שנערכה בשני סופי שבוע במכון וינגייט.

בין הבנים של הפועל בית-שמש, הצטיין ובגדול רפאל סמירנוב שעלה בכל 4 המשחים בהם השתתף מהמקום הראשון לגמר. במשחה ל-400 מטרים חופשי קבע זמן של 4:36.37 דקות ואילו ב-50 מטרים חופשי 27.28 שניות. רפאל ממשיך את דרכו של אחיו הגדול מיכאל וינסה להסתער על תואר השחיין המצטיין בישראל לגילאי 13. תחרות הגמר תיערך בעוד שלושה שבועות.

בין הבנות הצטיינה הדר קרפ בת ה-12, שהעפילה לגמר במקום השני במשחים ל-100 ול-50 מטרים חופשי ולמקום השלישי במשחה ל-200 מטרים חופשי. במשחה ל-50 מטרים חופשי היא קבעה זמן של 29.39 שניות.

תוצאות נאות והעפלה לגמר הארצי רשם גם זיו סולומון, ששחה 200 מטרים חזה בזמן 2:56.40 דקות וכן 200 מטרים מעורב אישי בזמן של 2:36.5 דקות. גם אליאור גולר העפיל לגמר. בסוף השבוע האחרון הוא קבע זמן של 1:11.3 דקות במשחה ל-100 מטרים גב ובמשחה ל-200 מטרים מעורב אישי קבע זמן של 2:36.8 דקות.

בין הבנות התעלתה על עצמה אלכסה ורנצוב הצעירה, אשר למרות חבלה בכף היד, התייצבה למשחה עם תחבושת גדולה שבהחלט הפריעה לשחייתה. אבל כשנחושים ורוצים להצליח אין מעצורים ואלכסה העפילה לגמר הארצי ב-50 מטרים חופשי עם זמן של 34.9 שניות. ורוניקה ווליקוב קבעה במשחה זה זמן מצוין של 35.8 שניות.

בצד ההישגים המעולים של שחייני הנבחרת מבית שמש, גאים בקנטרי על העלייה המרשימה בילדים ובני הנוער הפעילים בחוגי השחייה, כאשר למרות חודש ינואר הקר הגיעו תוכניות הקנטרי של "בית-שמש עיר שוחה" לתפוסת שיא של מעל 600 שחיינים. בצד בית-הספר לשחייה מהמצליחים ביותר בארץ פועלות תוכניות "פרחי ספורט" בשחייה אמנותית ובשחייה, תוכניות לימודי שחייה לילדי הגן במחיר סמלי ובאחרונה נוספה גם תוכנית "כושר ושחייה" לילדים, במסגרתה הילדים מקבלים אימון בחדר כושר ומשם ממשיכים לבריכה. 

ערן גרומי, כוכב השחייה הישראלית בשנות התשעים ויו"ר עמותת השחייה בבית-שמש: "אין ספק שמהכמות  הגדולה הזו באה האיכות הייחודית שלנו. השבוע גם פתחנו את המלתחות המשופצות ובכך השלמנו העמדת מתקן נפלא לא רק לילדי בית-שמש אלא לאוכלוסיית בית-שמש כולה"