שר הפנים חתם על הקלות נוספות בארנונה לשכבות החלשות. על פי טבלת ההנחות החדשה בעלי הכנסה נמוכה ייהנו מהנחה משמעותית בארנונה בשיעור של עוד 5% מזה שהיה נהוג בשנים האחרונות. בנוסף על כך על מנת לקבל את ההנחה יהיו זכאים בעלי ההנחה להציג תלושי שכר של 12 החודשים האחרונים ולא רק את תלושי שלושת חודש השכר האחרונים כפי שנדרש כיום. כך החישוב בהכנסה לארנונה יתקיים לפי 12 חודשים ולא לפי שלושת חודשי העבודה האחרונים בלבד.
בחודש דצמבר חתמו שרי האוצר והפנים על שינויים בצווי הארנונה. עתה יידרשו הרשויות לקיים את אותם חתימות- צווים על פי השינויים המתבקשים.
מצב זה מעמיס על הרשויות המקומיות המעורבות צורך לאתר מקורות הכנסה נוספים למימון אותם חמישה אחוזים שיינתנו למחוסרי היכולת. במקרה של בית שמש זה אומר יותר הנחות לחרדים בעוד חמישה אחוזים. אריה דרעי טוען כי זו בשורה של ממש לשכבות החלשות, אשר יקבלו הנחה משמעותית בתשלומי הארנונה לרשות המקומית. אריה דרעי לא מציע לרשויות מקורות מימון לאותן הנחות ומשאיר לחם את האתגר לנסות לאתר מקורות משלהם. האם יגדיל בעקבות כך את מענקי האיזון לא סביר ולא נראה.
סגן ראש העיר שמואל גרינברג מגיב לדברים האלה כך: "בתחומים רבים מגיעה החלטה ממשרדי ממשלה ולא מביאה עצה כסף והרשות צריכה להתמודד עם הגרעון התקציבי בגין ההחלטה. במקרה זה שאתה מעלה מצד אחד אני שמח בכך שתהיה הקלה נוספת לציבור מוחלש שגם כך מתקשה בקיום היום יומי שלו. מצד שני אני מיצר על העובדה שהעיריה צריכה לשאת בעול המימון. אך מקוה ששר הפנים יידע לשפות עיריות מוחלשות כפי שעשה ב 2016 והעיריה סיימה עם תקציב מאוזן"
המשנה לראש העיר חיים בן מרגי אומר: כפי שציינת זה לא החלטה של העירייה אלא החלטה שבאה מלמעלה וזו זכות שניתנת בכל הארץ לבעלי ההכנסה הנמוכה שצריכים להתמודד עם יוקר המחיה.
בלי קשר להחלטה הזאת, שר הפנים הבטיח להעלות את מענקי האיזון לעיריות שבפריפריה ובכללן בית שמש. אני מקווה שהוא יעמוד בזה."/